Французские астрономы обнаружили в созвездии Центавра одну из самых крупных звезд во Вселенной. Наблюдаемый объект под названием HR 5171 A относится к классу редких светил - желтым гипергигантам.

Сообщается, что звезда находится в 12 тысяч световых лет от нашей планеты. С помощью инструментов телескопа VLT (Very Large Telescope) были определены параметры гиганта. Так, ее диаметр превышает поперечник Солнца в 1300 раз, а яркость - в миллион раз. До сих пор во Вселенной удалось обнаружить не более двух десятков звезд такого масштаба.

Кроме того, находка отличается тем, что у нее есть сосед-«компаньон» - еще одна звезда, меньшая по размеру, которая вращается вокруг HR 5171 А по тесной орбите. Из-за того, что светила находится на очень близком расстоянии друг от друга и даже касаются друг друга, ученые сравнивают двойную звездную систему с гигантским арахисом. Спутник также относится к числу желтых звезд и совершает оборот вокруг своего гигантского соседа за 1300 дней.

Отмечается, что эти тела настолько яркие, что свет их достигает самых удаленных уголков Вселенной.

При этом известно, что HR 5171 А не самая большая звезда из известных науке. Первенство принадлежит UY Scuti, которая почти в 1 700 раз больше, чем наше Солнце. Однако UY Scuti находится в другой стадии звездной эволюции и относится к семейству красных звезд, пишет New Scientist.

Напомним, ранее австралийские ученые заявили об обнаружении самой древней звезды во Вселенной. По их оценкам, возраст светила, расположенного от Земли на расстоянии 6 тысяч световых лет, составляет примерно 13,6 млрд лет.