Первое подробное описание микроорганизмов, которые обитают в подледном озере Уилланс на западе Антарктиды представили американские ученые. В его водах на глубине 800 м обитает более 3,9 тысяч видов микроорганизмов, большинство из которых археи.

Данное открытие Джон Приску из Университета штата Монтана предсказал еще 10 лет назад, и вот оно нашло подтверждение.

Часть архей живет за счет энергии химсвязей аммония. Другие — за счет энергии углерода, который образуется из метана. А аммоний и метан, по мнению ученых, получаются при разложении останков живых существ, обитавших в Антарктиде  до того, как она покрылась льдом. Дополнительным источником энергии, возможно, является тающий лед.