Археологи из Португалии обнаружили новые свидетельства того, что женщины в древней Европе могли играть куда более важную роль в военной и социальной жизни, чем предполагалось ранее. Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Quaternary, посвящено погребениям среднего бронзового века возрастом около 4000 лет, найденным в регионе Байшу-Алентежу на юге Португалии.

Учёные изучили 57 подземных гробниц — так называемых гипогеев, обнаруженных ещё в начале 2000-х годов после строительства плотины на реке Гвадиана. Внутри археологи нашли останки 95 человек, среди которых оказалось surprisingly много женщин, похороненных вместе с оружием. По данным исследования, около 34% идентифицированных захоронений принадлежали женщинам, тогда как мужчин было около 21%.

Особое внимание исследователей привлекли именно погребальные предметы. Рядом с некоторыми женщинами лежали кинжалы, наконечники копий и другое оружие — практика, которую раньше чаще связывали исключительно с мужчинами-воинами. Авторы подчёркивают, что подобные находки всё чаще фиксируются и в других регионах Европы, что постепенно разрушает старую историческую модель, где вооружённая элита считалась почти полностью мужской.

При этом археологи осторожны в интерпретациях. Наличие оружия в могиле не обязательно означает, что человек действительно участвовал в боях. Во многих древних культурах оружие могло символизировать высокий статус, принадлежность к определённой семье или особую общественную роль. Тем не менее исследователи считают, что сами погребальные ритуалы отражают сложную систему социальной иерархии, в которой женщины могли обладать значительно большим влиянием, чем считалось ранее.

Авторы работы отмечают, что подобные открытия хорошо вписываются в растущее количество археологических данных из Европы и Центральной Азии, где всё чаще находят свидетельства существования женщин-воинов или женщин высокого статуса, связанных с оружием и военной символикой. За последние годы такие находки серьёзно изменили взгляды историков на устройство древних обществ бронзового века.