Двое американских военнослужащих пропали без вести на юго-западе Марокко после участия в ежегодных многонациональных военных учениях в североафриканской стране, сообщает Associated Press со ссылкой на Африканское командование Соединенных Штатов (AFRICOM).

США, Марокко и другие страны, участвующие в учениях «Африканский лев», начали поисково-спасательную операцию.

«Расследование инцидента продолжается, и поиски продолжаются», - говорится в заявлении AFRICOM. Инцидент произошел 2 мая недалеко от тренировочного полигона Кап-Драа близ Тан-Тана, недалеко от Атлантического океана.

Местность гористая, представляет собой смесь пустынь и полупустынных равнин. Военные учения начались в апреле и проходят в четырех странах, включая Тунис, Гану и Сенегал. Планируется, что оно закончится в начале мая. Командование не сообщило, к какому подразделению или ветви вооруженных сил принадлежат пропавшие военнослужащие.

Учения начались в Тунисе с участием военнослужащих, проходящих срочную службу в различных подразделениях вооруженных сил США, включая Национальную гвардию, армейский резерв, военно-воздушные силы и корпус морской пехоты. В общей сложности в четырех принимающих странах принимают участие более 7000 военнослужащих из более чем 30 стран.

«Африканский лев», который проводится с 2004 года, является крупнейшим ежегодным совместным военным учением США на континенте, в котором обычно принимают участие высокопоставленные военные чиновники из США и их ведущих африканских союзников.

Военные чиновники США заявили, что ежегодные многонациональные учения служат площадкой для укрепления сотрудничества в области региональной безопасности и повышения готовности участвующих сил к глобальным кризисам. В 2012 году двое морских пехотинцев США погибли и еще двое получили ранения во время крушения вертолета в южном городе Марокко Агадир во время участия в «Африканском льве».

Марокко является важным союзником Соединенных Штатов в неспокойном регионе. С 2020 года военные, разочарованные действиями своих правительств по пресечению насилия, свергли правительства в Мали, Буркина-Фасо и Нигере и начали дистанцироваться от западных держав.