14 из 27 стран-членов ЕС подвергли резкой критике открытие российского павильона на Венецианской биеннале, что вызвало ожесточенные споры в Италии. На этом фоне Брюссель призвал к приостановке финансирования мероприятия.

D Брюсселе в ходе «жаркой дискуссии» министров культуры стран Евросоюза подавляющее большинство участников осудило возобновление работы российского павильона. Как сообщили Euronews несколько дипломатов, многие министры также поддержали решение Еврокомиссии заморозить грант в размере 2 млн евро, выделенный Фонду Биеннале, за то, что тот допустил участие России.

Вопрос был поднят министром культуры Латвии Агнесе Лаце, которая призвала не допустить того, что она назвала «инструментализацией культурных институтов со стороны России». По словам присутствовавших на встрече, в общей сложности 14 министров осудили присутствие России, но воздержались от прямой критики в адрес Италии (которую представлял посол Марко Канапаро вместо министра Алессандро Джули).

Представители ряда стран, включая Бельгию, Испанию и Польшу, заявили, что культура не может использоваться для «обеления агрессивной войны России против Украины». Они также подчеркнули важность предотвращения обхода санкций российскими лицами, причастными к выставке.

Еврокомиссия и Кипр (председательствующий в ЕС на ротационной основе) призвали приостановить финансирование и перенаправить деньги Биеннале на восстановление Украины.

В апреле Еврокомиссия начала процедуру сокращения финансирования, уведомив руководство Биеннале о нарушении условий предоставления гранта. Если ситуация не будет исправлена, это может привести к полной отмене выплат.

Фонд Биеннале, в свою очередь, настаивает на том, что мероприятие должно оставаться «местом диалога, открытости и творческой свободы», и утверждает, что не может запретить участие стране, которую официально признает Итальянская Республика.