Высказывания командующего американским военным контингентом в Южной Корее Ксавье Брансона привели к дипломатическому скандалу и вынудили власти Южной Кореи объясняться как перед Вашингтоном, так и перед Пекином, сообщает Yonhap.

Поводом стало недавнее интервью генерала для подкаста Военного колледжа армии США, в котором он назвал Южную Корею «кинжалом в сердце Азии». Это заявление вызвало резкую реакцию китайской стороны. Посольство Китая в Сеуле заявило, что подобные слова «перешли черту».

Как сообщили в администрации президента Южной Кореи, советник по национальной безопасности Ви Сон Лак, а также представители министерств обороны и иностранных дел передали американской стороне официальную позицию Сеула по поводу спорных высказываний.

Хотя содержание послания не раскрывается, эксперты по безопасности считают, что речь, вероятно, шла о выражении сожаления в связи с возникшим дипломатическим конфликтом.

Представитель администрации президента подтвердил, что между Южной Кореей и США ведутся контакты по этому вопросу по различным дипломатическим и военным каналам.

Сам генерал позже попытался смягчить последствия своих слов. Выступая на форуме по безопасности Диалог Шангри-Ла в Сингапуре, он заявил, что лишь пытался описать оперативную обстановку, в которой действуют американские войска в регионе, а не делать политические заявления.

Это уже не первый случай, когда Брансон использует громкие геополитические метафоры. В прошлом году он назвал Южную Корею «непотопляемым авианосцем» США в Индо-Тихоокеанском регионе, подчёркивая её стратегическое значение для американского военного присутствия в Азии.