Биологическая эволюция человека как вида продолжается. К такому выводу пришла группа финских биологов, работавшая совместно с их коллегами из Университета Шеффилда (Великобритания).

Как передает Газета.Ru, согласно результатам опубликованных Proceedings of the National Academy of Sciences исследований, несмотря на технические достижения цивилизации и почти полную победу моногамии, люди, как и другие высшие животные, продолжают эволюционировать под действием естественного и полового отбора. 

Как известно, некоторые животные (обезьяны, киты, дельфины) умеют передавать информацию своим потомкам посредством социального обучения (мемов). Расцвет и доминирование нашей, сапиентной, культуры связаны с постепенным отбором более эффективных, чем у остальных высших животных, способов накопления и передачи мемов, притом что сама природа этого явления – негенетический перенос информации – у высших животных и у человека одинаковая.

Одновременно с тем, как феномен «культуры» стал рассматриваться шире, перестав быть исключительной монополией Homo sapiens. Авторы исследования проанализировали данные церковноприходских книг, куда вносились записи о крещении, венчании, смерти и имущественном состоянии 5923 мужчин, женщин и детей – жителей нескольких финских деревень, родившихся в период с 1760-1849 гг. 

Используя эти данные, исследователи попытались выяснить, оказывал ли процесс естественной селекции влияние на жизненный цикл этих индивидов и их потомков, охватывающий четыре ключевых позиции: достижение репродуктивного возраста, доступ к выбору брачного партнера, успешный выбор брачного партнера и уровень плодовитости. У каждого из почти 6 тысяч финнов, основные вехи жизни которых бесстрастно зафиксировали книги четырех лютеранских приходов, эти позиции были реализованы по-разному. 

Кто-то не дожил до совершеннолетия, кто-то дожил, но остался бобылем, а кто-то, обзаведясь десятком отпрысков, оказался более успешным в передаче своих генов следующим поколениям, чем тот, кто обзавелся двумя, или тот, кто женился, но умер без наследников.

Все эти вехи отмечают разный уровень репродуктивной успешности – способности индивидов передавать потомкам свои гены.

Как показал анализ, в означенной группе людей происходила та же естественная селекция характеристик, что и в популяциях животных, позволявших некоторым индивидуумам проходить этот цикл более успешно, чем другие соплеменники, пишет Газета.Ru. Ни строгая моногамия, ни владение культурными навыками, ни имущественное и социальное неравенство на этот процесс никак не повлияли – он шел точно также, как и в дикой природе у животных.

Так, несмотря на моногамию, запрещающую менять брачного партнера, репродуктивный успех мужчин варьировался в более широком диапазоне, чем у женщин, в полном соответствии с правилом полового отбора, по которому самки, несущие большие репродуктивные риски, подвержены меньшей эволюционной изменчивости, чем самцы, отмечает MEDdaily.ru. В конечном итоге, в соответствии с главным принципом естественного отбора, самыми успешными членами исследуемой группы оказались те, кто сумел прожить дольше и стать более плодовитым, то есть сумел передать свои гены наибольшему числу потомков, отличавшихся, в свою очередь, большей живучестью и большей плодовитостью, чем их земляки из того же поколения. 

Интересно, что разница в имущественном и социальном статусе никак не влиялa на эволюционный фильтр биологически более успешных индивидов: независимо от того, являлись они землевладельцами, контролирующими жизненно важные ресурсы, или арендаторами, фильтр естественного отбора работал одинаково, отсекая биологически менее приспособленных независимо от того, каким объемом «негенетической» информации (навыков, имущества, социальной роли) они владели.

Это говорит о том, что действие естественного отбора в популяции людей универсально и не зависит от географического, культурного и экономического факторов. 

«Представители нашего вида продолжают эволюционировать. Точка зрения, что биологическая эволюция человека имела место когда-то очень давно, в эпоху охотников-собирателей, а сейчас закончилась, является распространенным заблуждением», – подчеркнул руководитель исследования биолог Вирпи Луммаа, отметив, что естественный отбор среди людей продолжается до сих пор. 

Резюмируя, авторы исследования указывают, что в итоге люди сохраняются как вид исключительно благодаря биологическому механизму, возникшему задолго до появления цивилизации – естественному отбору.  Как бы то ни было, спонтанная биологическая эволюция Homo sapiens, как и всех остальных животных, продолжается, и предсказать ее ход невозможно: естественный отбор – слепой неуправляемый процесс, абсолютно равнодушный к чьим-то пожеланиям, претензиям и убеждениям.