То, что год назад казалось экстравагантной шуткой Дональда Трампа на предвыборном митинге в Айове, становится реальностью. На Южной лужайке Белого дома полным ходом идет масштабное строительство: прямо под окнами резиденции возводится боевая клетка для турнира UFC Freedom 250, приуроченного к 250-летию независимости США, Дню флага и 80-летию самого президента, сообщает CNN.

Историческое здание теперь буквально меркнет на фоне гигантской арочной световой конструкции. Эту систему освещения в UFC называют «Клешней» (The Claw). Глава промоушена Дана Уайт признался, что конструкцию, напоминающую космический корабль, создали на заказ в Бельгии, после чего протестировали в Филадельфии и на грузовиках доставили в Вашингтон. Она уже отчетливо видна даже за несколько кварталов от Белого дома.

Кто выйдет в клетку?

Турнир, запланированный на 14 июня, получил мощный кард. Главными событиями станут два титульных боя:

Легкий вес (титульный бой): американец Джастин Гейджи против грузина Илии Топурии. Тяжелый вес (бой за временный титул): бразилец Алекс Перейра против француза Сирила Гана.

Всего в карде заявлено восемь американских бойцов. Ожидается, что в этот день Белый дом и прилегающую эспланаду Эллипс наводнят более 90 000 зрителей.

Билеты и логистика: суровый армейский отбор

Все билеты на мероприятие бесплатные, однако получить их — задача не из простых. Прием заявок на фанатский фестиваль завершился 22 мая.

Непосредственно на Южную лужайку Белого дома, где соберутся около 4300 человек, пустят только избранных.

Руководство министерства обороны США составляет списки военных, которые смогут посетить турнир. Однако, согласно служебным запискам, билеты получат только те солдаты и офицеры, которые строго соответствуют армейским стандартам физической подготовки и композиции тела (веса и процента жира).

Для остальных 85 000 зрителей будет организована масштабная трансляция на больших экранах в парке Эллипс. Среди приглашенных Трампом звезд — Джаред Лето, Гай Ричи, Адам Сэндлер и Джейсон Стэйтем.

Сколько это стоит и кто платит?

В ответ на волну возмущения в соцсетях Белый дом лаконично пояснил в соцсети X: «Платит UFC».

Президент TKO Holdings Group (владелец UFC) Марк Шапиро подтвердил, что организация полностью берет все расходы на себя. Несмотря на астрономический бюджет мероприятия — около 60 миллионов долларов (значительная часть ушла на бельгийскую световую систему), компания считает это уникальной инвестицией в бренд и возможностью получить беспрецедентное внимание мировых СМИ.

Капризы погоды и угроза молний

Проведение турнира под открытым небом (всего лишь второй раз в истории UFC после турнира в Абу-Даби в 2010 году) накладывает свои риски. Дана Уайт признался, что ненавидит уличные ивенты из-за их непредсказуемости.

Организаторы будут ежечасно мониторить синоптические данные совместно с военными метеорологами, которые видят прогноз на 10 дней вперед. По словам Уайта, бой состоится и в дождь, и в снег. Единственное, что может сорвать планы — это молнии. В случае грозы время начала боев оперативно сдвинут на два часа вперед или назад.

Вся жизнь — это трюк»: критика и реакция Трампа

Разумеется, превращение главного политического здания страны в бойцовскую арену вызвало шквал критики. Оппоненты из Демократической партии используют стройку как повод для уколов: офис губернатора Калифорнии Гэвина Ньюсома и сенатор Элизабет Уоррен иронично отметили в соцсетях, что пока американцы ждут снижения цен на бензин и продукты, Трамп увлечен постройкой клетки для боев.

Даже знаменитый комик, подкастер и комментатор UFC Джо Роган назвал этот турнир «дешевым трюком» и «кошмаром для служб безопасности». Роган добавил, что проводить бои в Белом доме в разгар войны с Ираном — это «странно и дико».

Дональд Трамп в интервью журналу TIME ответил на критику Рогана философски и в своем фирменном стиле: «Сначала я подумал: "Ну, это не очень мило с его стороны". А потом я понял — а ведь это действительно трюк. Если подумать, вся наша жизнь — это трюк, верно? Но это хороший трюк. Это то, что больше никогда не повторится».