Бывшая первая леди США Джилл Байден в своих  мемуарах «A View from the East Wing» («Взгляд из Восточного крыла») подробно описала крайне натянутую и холодную встречу со своей преемницей Меланией Трамп во время инаугурации Дональда Трампа 20 января 2025 года.

В предпоследней главе книги Байден вспоминает моменты, предшествовавшие передаче власти от её мужа Джо Байдена новому президенту после месяцев ожесточенной и полной взаимных упреков предвыборной гонки, пишет Independent.

Фиолетовый костюм ради мира и ледяной лимузин

В тот морозный зимний день Джилл Байден, по её собственным словам, пыталась сделать всё возможное, чтобы сгладить углы, и даже подобрала наряд от Ральфа Лорена с политическим подтекстом_

«Синий был очевидным партийным выбором, но фиолетовый символизировал единство. Я до сих пор в это верю», — написала она.

Однако усилия оказались тщетными — встреча двух пар на ступенях Белого дома, обмен дежурными любезностями и «обязательное протокольное фото» перед чаепитием вышли крайне неловкими.

Настоящим испытанием стала традиционная совместная поездка первых леди в лимузине к зданию Капитолия. Сопровождать их вызвался Джон Бесслер (муж сенатора от Миннесоты Эми Клобушар), который, по иронии Джилл, «вытянул самую короткую соломинку из всех возможных». Для Джилл и Мелании это было одно из немногих взаимодействий в жизни.

Обида Мелании за нижнее белье и разговоры о погоде

Джилл Байден прямо называет причину, по которой атмосфера в машине была буквально замороженной.

«Мелания винила Джо лично в том, что ФБР обыскало её личные комнаты в Мар-а-Лаго, — делится автор. — Я сочувствую ей, поскольку сама подверглась такому же поиску. Я знала, как это неприятно, когда агенты роются в твоем ящике с нижним бельем».

Бедный Джон Бесслер отчаянно пытался растопить лед. На его вопрос о том, где теперь будет учиться её сын Бэррон Трамп, Мелания сухо бросила: «В Нью-Йоркском университете (NYU)», после чего демонстративно отвернулась к окну, переводя тему на тучи. В итоге вся поездка свелась к обсуждению погоды; Джилл даже пришлось подыграть и начать вслух сочувствовать военным собакам, мерзнущим на улице ради торжественной церемонии.

После завершения официальной части Дональд Трамп на прощание бросил Джилл: «Если Джо что-нибудь понадобится, звони мне!», после чего Байдены улетели на вертолете, а затем отправились в Санта-Инез (Калифорния), подальше от прессы. Первые дни «загробной жизни» (как назвала Джилл уход из политики) дались им тяжело: на улицах они видели парады пикапов сторонников MAGA, а телевизор приходилось выключать, чтобы не смотреть, как новая администрация уничтожает всё, за что они боролись.

«Бульдозером по истории»: Трамп разгромил Восточное крыло

Отдельный ужас у экс-первой леди вызвал масштабный и внезапный ремонт, который Трамп устроил в Белом доме сразу после прихода к власти. Люди из Вашингтона присылали Джилл фотографии «демонтажа» Восточного крыла.

«Я едва могла на это смотреть. Социальные офисы выпотрошены. Военный офис сровняли с землей. То, что было моим кабинетом, просто исчезло, — пишет Джилл Байден. — С великой исторической ценностью и памятником архитектуры обошлись как с халупой под снос в телешоу о ремонте Property Brothers на HGTV».

Джилл подчеркнула, что её ранило вовсе не исчезновение бело-синих штор, бархатного дивана или книжных полок с памятными вещами, а «символическое уничтожение истории и искоренение институциональной памяти».

«Я постоянно думала о людях по всей стране, которые гордились этим зданием. Я чувствовала боль потери с каждым ударом строительного шара-тарана. Внутренности Восточного крыла были выставлены на всеобщее обозрение, словно редкий и драгоценный зверь, которого выследили и убили», — эмоционально резюмирует бывшая первая леди.