Армяне проголосовали на выборах, которые могут определить, продолжит ли страна движение в сторону Запада или вернётся к своему традиционному союзнику — России, пишет BBC News.

«Небольшая страна Южного Кавказа с населением около трёх миллионов человек испытывает растущее экономическое давление со стороны Москвы, в то время как премьер-министр Никол Пашинян добивается переизбрания, продвигая курс на европейскую интеграцию», - говорится в статье.

Подчёркивается, что выборы в воскресенье привлекли значительное международное внимание к Армении, которая постепенно сближается с Западом, оставаясь при этом тесно связанной с Россией — своим крупнейшим торговым партнёром. Сближение с Западом во многом стало результатом политики самого Пашиняна, отмечает BBC News.

С момента прихода к власти в 2018 году он последовательно уводил страну от Москвы, инициировал закон о начале процесса вступления в ЕС и ускорил мирные переговоры с Азербайджаном при посредничестве США. Последнее принесло ему поддержку президента США Дональда Трампа.

В этом году Пашинян также принимал в Ереване крупный саммит лидеров ЕС и президента Украины Владимира Зеленского. Несмотря на эти достижения, уровень поддержки Пашиняна внутри страны снизился с 54% в 2021 году примерно до 30% сегодня. Главной причиной падения рейтинга стал Нагорный Карабах — горный анклав внутри Азербайджана, где до 2023 года проживало около 100 000 этнических армян, пока Азербайджан не установил над ним полный контроль военным путём.

Критики Пашиняна до сих пор не простили ему уступок в процессе мирного урегулирования с Азербайджаном, включая отказ добиваться освобождения бывших лидеров Карабаха, находящихся в заключении в соседней стране. Мирное соглашение с Азербайджаном остаётся крайне спорным внутри общества: по последним опросам, его поддерживают около 44% граждан, тогда как 41% выступают против, подчёркивается в статье.

Основными оппонентами Пашиняна являются несколько политических сил и альянсов. Один из ключевых — блок «Альянс Армения» под руководством бывшего президента Роберта Кочаряна. Республиканская партия другого экс-президента, Сержа Саргсяна, не выдвигает кандидатов, но призывает сторонников голосовать против действующей власти. «Оба бывших президента считают, что восстановление тесных военно-политических и экономических связей с Россией — единственный путь обеспечения безопасности Армении.

Главным соперником Пашиняна также считается миллиардер Самвел Карапетян, сделавший состояние в России. Он находится под домашним арестом по обвинению в попытке государственного переворота и ведёт кампанию через своего племянника. Согласно последнему опросу Международного республиканского института, партия Пашиняна «Гражданский договор» лидирует с поддержкой около 32%, тогда как примерно 40% избирателей заявляют, что не доверяют ни одному политическому лидеру.

При этом, если бы оппозиционные силы действовали совместно, они могли бы сопоставить результат Пашиняна, однако их разобщённость делает победу действующего премьера более вероятной», - отмечается в публикации.