В это воскресенье швейцарцам предстоит ответить на необычный вопрос, который практически не имеет аналогов в мировой практике: может ли государство законодательно ограничить численность собственного населения? На референдум вынесена инициатива, предусматривающая введение максимального порога в 10 миллионов жителей, сообщает BBC News.

Предложение продвигает правая партия Swiss People's Party, называя его «инициативой устойчивого развития». По мнению сторонников, быстрый рост населения создает давление на рынок жилья, транспорт, школы, систему здравоохранения и окружающую среду.

За последние два десятилетия население Швейцарии выросло с 7,3 до 9,1 миллиона человек. При этом около 27% жителей страны являются иностранными гражданами. Многие швейцарцы жалуются на переполненные поезда, дефицит доступного жилья и рост стоимости медицинского страхования.

Согласно последним опросам, исход голосования остается крайне неопределенным. Около 52% избирателей склоняются к тому, чтобы отклонить инициативу, тогда как 45% готовы ее поддержать. Значительная часть граждан пока не определилась со своим выбором.

Если инициатива будет одобрена, правительство должно будет начать принимать ограничительные меры уже после достижения отметки в 9,5 миллиона жителей. Среди возможных шагов называются сокращение приема просителей убежища и ограничение права на воссоединение семей для иностранных работников.

Наиболее спорным пунктом является требование отказаться от международных соглашений, если население страны все же достигнет 10 миллионов человек. Это затронет и соглашение о свободном передвижении людей с Евросоюзом.

Противники инициативы также опасаются нехватки рабочей силы. Иммигранты составляют значительную часть сотрудников гостиничного бизнеса, больниц и домов престарелых. Кроме того, около пятой части населения Швейцарии уже старше 65 лет, а экономика нуждается в притоке молодых работников и налогоплательщиков.

Сторонники ограничения населения придерживаются противоположной точки зрения. Молодой депутат кантонального парламента Берна Нильс Фихтер считает, что страна «утратила контроль» над миграцией, а растущая численность населения стала причиной жилищного кризиса, транспортных заторов и перегрузки социальных служб.

Дополнительным фактором в кампании стала международная обстановка. Оппоненты инициативы предупреждают, что в условиях нестабильности, войны в Украине, напряженности на Ближнем Востоке и торговых споров с США Швейцарии особенно важно сохранять тесные связи с Европой и избегать международной изоляции.