Один человек погиб, еще 11 были госпитализированы после обрушения большого шатра во время церковного мероприятия в американском штате Вирджиния, сообщает NBC News.

Инцидент произошел вечером в пятницу на территории EastLake Community Church в округе Бедфорд.

По словам исполняющей обязанности начальника пожарно-спасательной службы округа Эбби Джонстон, шатер рухнул около 18:45 по местному времени во время проведения семейного праздника на открытом воздухе.

Незадолго до происшествия пастор начал эвакуацию посетителей из-за ухудшения погодных условий. Однако сильный порыв ветра поднял конструкцию и привел к ее обрушению.

«Это произошло очень быстро», — заявила Джонстон на брифинге для журналистов.

Помимо 11 человек, доставленных в больницы, еще 11 пострадавшим оказали медицинскую помощь на месте. Информация об их состоянии пока не раскрывается.

По данным властей, инцидент произошел на фоне предупреждения о сильных грозах, действовавшего почти на всей территории Вирджинии. Спасатели считают, что причиной трагедии стали именно мощные порывы ветра.

Несмотря на случившееся, предварительная проверка показала, что коммерческий шатер был установлен и закреплен надлежащим образом. Среди присутствовавших на мероприятии оказались сотрудники пожарной службы другого подразделения, которые сразу после обрушения начали помогать людям выбраться из-под конструкции.

Пастор церкви Трой Китон позже сообщил в социальных сетях, что община переживает тяжелую утрату.

«Как раз когда я поднялся на сцену, чтобы попросить людей пройти к своим автомобилям, сильный порыв ветра подхватил шатер», — написал он.

По его словам, один из прихожан получил смертельные травмы, а несколько человек были ранены.

Мероприятие было частью недельного семейного праздника, включавшего богослужение, угощения, детские водные развлечения и раздачу мороженого.