Во Франции вынесен приговор участникам международной группы, похищавшей редкие издания русской классики из крупнейших библиотек Европы, сообщает AFP.

Шесть граждан Грузии получили сроки от условного наказания до семи лет лишения свободы за кражу ценных книг XIX века, среди которых были первые издания произведений Александр Пушкин, Михаил Лермонтов и Николай Гоголь.

По данным следствия, преступники действовали по тщательно продуманной схеме. Сначала они изучали редкие книги в библиотеках, фотографировали и измеряли их, а затем возвращались и подменяли оригиналы высококачественными копиями, которые было крайне сложно отличить от подлинников. Только ущерб Национальной библиотеки Франции оценивается примерно в 770 тысяч евро.

Следователи считают, что эта сеть причастна к серии аналогичных краж в Германии, Швейцарии, Чехии и странах Балтии. Для расследования была создана совместная международная группа под эгидой Европол и Евроюст.

Особое внимание французских властей привлекло то, что в 2024 году на аукционе российского дома Литфонд появилась книга, совпадающая с экземпляром, похищенным из Национальной библиотеки Франции. Впрочем, представители аукционного дома заявили, что книга была приобретена у владельца в России ещё в 2014–2015 годах.

Французские магистраты не исключают, что серия краж могла быть связана с попытками возвращения в Россию культурного наследия на фоне резкого ухудшения отношений между Москвой и европейскими странами после начала конфликта в Украине. Однако прямых доказательств такой версии представлено не было.

Несмотря на вынесенные приговоры, судьба похищенных книг остаётся неизвестной. Ни одно из украденных изданий до сих пор не найдено.