Новое исследование, результаты которого опубликованы в журнале Archaeometry, показало, что часть серебра для одних из самых ранних монет викингов была получена из переплавленных исламских дирхамов. Это открытие стало ещё одним подтверждением того, что уже в IX веке Скандинавия была связана с исламским миром через обширные торговые сети.

Речь идёт о кладе Дамхус — собрании из 226 серебряных монет эпохи викингов, обнаруженном в 2018 году неподалёку от города Рибе на полуострове Ютландия в Дании. Клад датируется приблизительно 830–850 годами нашей эры, а сами монеты считаются одними из самых ранних известных монет викингов.

Хотя исследователи называют их «пенни», их стоимость была несравнимо выше современных мелких монет. Как пояснил археолог Томас Бёрч из Национального музея Дании, термин происходит от древнеанглийского слова pening. Одной такой монеты было достаточно, чтобы купить хлеб, кружку эля или простой инструмент.

Монеты сохранились в удивительно хорошем состоянии, несмотря на более чем тысячелетнее пребывание в земле. На одной стороне изображено лицо, которое исследователи связывают с верховным скандинавским богом Одином (Воданом), а на другой — олень.

Особый интерес вызвал анализ штемпелей, которыми чеканились монеты. По мере износа их заменяли новыми, практически идентичными, но с едва заметными различиями.

Изучив эти изменения, учёные установили, что для выпуска монет использовалось не менее тридцати различных штемпелей. По их оценкам, единственный монетный двор в Рибе мог произвести сотни тысяч подобных серебряных монет.

В IX веке Рибе был одним из крупнейших торговых центров Скандинавии. В то время Дания ещё не была единым государством и представляла собой совокупность языческих норвежских королевств. До объединения страны и её христианизации при короле Харальде Синезубом оставалось более ста лет.

Чтобы определить происхождение серебра, исследователи изучили 25 монет с помощью рентгенофлуоресцентного анализа и других методов. Они проанализировали изотопный состав примесей, сохранившихся в металле. Результаты показали, что в некоторых случаях более половины серебра происходило из исламских монет — дирхамов.

По словам Бёрча, серебро попадало в Скандинавию не напрямую из рудников. Сначала оно использовалось для чеканки дирхамов в исламском мире, затем монеты переплавлялись в слитки, которые через торговые пути попадали к скандинавским мастерам.

Особенно важно, что клад Дамхус относится именно к тому периоду, когда исламское серебро только начинало массово проникать в мир викингов.

Археологи уже находили в Скандинавии украшения исламского происхождения того времени, но теперь появились прямые доказательства использования этого серебра в местном монетном производстве.

Учёные считают, что масштабы чеканки были настолько велики, что речь может идти о колоссальном объёме драгоценного металла, поступавшего в Северную Европу через торговые связи с исламским Востоком.