Учёные из Гейдельбергского университета расшифровали текст редкой древнеримской «таблички-проклятия», обнаруженной в нидерландском городе Херлен, пишет Phys.org.

Свинцовый артефакт возрастом около 1800 лет использовался для обращения к богам и демонам с просьбой навредить врагу. Необычность находки заключается в том, что текст написан не на латыни, как большинство подобных артефактов Северной Европы, а на древнегреческом языке и оформлен в египетской магической традиции.

Древние таблички-проклятия, известные как дефиксионы у римлян и катадесмои у греков, были широко распространены в античном мире. Обычно их изготавливали из свинца — металла, который считался обладающим способностью «связывать» судьбу человека. На таких пластинах записывали заклинания и тайно закапывали их, надеясь повлиять на судебных противников, спортивных соперников или любовных конкурентов.

Находка была сделана во время раскопок на месте древнеримского поселения Кориоваллум, существовавшего в провинции Нижняя Германия. Табличка размером всего 9,3 на 4,8 сантиметра лежала в яме под городской площадью. Для чтения почти стёртого текста исследователи применили современную технологию RTI — метод компьютерной обработки множества фотографий, сделанных при разном освещении. Это позволило выявить мельчайшие детали поверхности и восстановить надпись.

Особый интерес вызвало содержание текста. Помимо обращения к различным божествам и демоническим силам в египетском стиле, на табличке присутствуют три магических символа, так называемые «характеры». По мнению исследователей, они должны были передавать сверхъестественным силам суть просьбы автора.

После символов следуют имена четырёх рабов — двух мужчин с латинскими именами и двух женщин с греческими. Учёные предполагают, что табличка могла быть направлена либо против этих людей, либо, наоборот, составлена от их имени против неизвестного противника. Такой состав имён выглядит необычно и может отражать смешение культур в многонациональном Римском государстве.

Особенно интригующей исследователям показалась возможность того, что одной из авторов могла быть женщина, прибывшая из римского Египта. По мнению специалистов, именно она могла принести с собой знания о магических практиках, связанных с обращением к божественным силам через подобные проклятия.

В первые века нашей эры религиозные традиции Ближнего Востока, Египта, иудейского мира и зарождающегося христианства активно переплетались и распространялись по всей Римской империи. Табличка из Херлена стала редким свидетельством этого культурного и религиозного смешения.

Она показывает, насколько далеко от долины Нила могли проникать египетские магические представления и насколько тесно были связаны различные регионы огромной империи.

В будущем артефакт будет выставлен в музее Херлена, а полная публикация расшифрованной надписи позволит исследователям подробнее изучить один из самых необычных магических документов, найденных на северных окраинах Римского мира.