Федеральный суд США постановил, что аудиозаписи интервью, связанные с мемуарами экс-президента страны Джо Байдена 2017 года, могут быть переданы консервативному аналитическому центру Heritage Foundation, отклонив попытку бывшего президента заблокировать их раскрытие, сообщает USA Today.

В решении, вынесенном 20 июня, окружной судья США Дабни Фридрих указала, что интересы Байдена в защите личной информации, хотя и признаются, уступают общественному интересу в доступе к материалам и обязательствам правительства по закону о свободе информации (FOIA), направленному на обеспечение прозрачности.

Это решение стало юридическим поражением для Байдена, который в мае подал иск против Министерства юстиции США, пытаясь предотвратить публикацию записей. Heritage Foundation утверждает, что аудиофайлы могут содержать признаки того, что Байден ненадлежащим образом обращался с секретной информацией. Сам он это отрицает.

Юристы Байдена уже подали ходатайство о временном запрете исполнения решения на период апелляции, что указывает на продолжение судебного спора вокруг возможной публикации записей.

Записи представляют собой интервью, которые Байден давал в 2017 году писателю Марку Звонитцеру для книги о смерти его сына Бо Байдена. Министерство юстиции получило эти материалы в ходе расследования специального прокурора Роберта Хёра в 2023 году, касавшегося обращения Байдена с секретными документами.

В феврале 2024 года Хёр отказался предъявлять обвинения, но отметил, что Байден в рамках этих разговоров обсуждал материалы с ограниченным доступом.

Heritage Foundation, консервативный аналитический центр из Вашингтона, подала запрос по закону FOIA, а затем и иск, требуя доступа к записям, утверждая, что они относятся к материалам расследования и подлежат раскрытию.

Организация настаивает, что записи являются частью документов, рассмотренных в рамках расследования спецпрокурора, а значит должны быть обнародованы с необходимыми редактированиями.

Судья Фридрих в своём решении заявила, что «ослабленный интерес к приватности» Байдена уступает общественному интересу в раскрытии информации и политике максимальной прозрачности государственных документов.

Она также отметила, что Министерство юстиции уже внесло редактирования, исключающие чувствительную информацию. По словам судьи, она лично изучила материалы и подтвердила, что в них нет данных о семье Байдена или других частных лицах.

Действующий президент США Дональд Трамп, неоднократно критиковавший Байдена, ранее высказывался в поддержку публикации записей, заявляя на заседании кабинета, что хотел бы их увидеть и что общество имеет право знать содержание интервью.