Учёные обнаружили редкую окаменелость динозавра в коллекциях Британской антарктической службы спустя десятилетия после её первоначальной находки.

Кость, найденная ещё в 1985 году на острове Джеймса Росса во время экспедиции, долгое время хранилась в архиве и считалась остатками морского животного. Однако позже палеонтологи повторно изучили находку и установили, что это фрагмент хвоста титанозавра — длинношеего травоядного динозавра.

Исследователи сравнили форму кости с другими известными останками и подтвердили её принадлежность к динозаврам, хотя точный вид пока определить не удалось.

Учёные отмечают, что находки динозавров в Антарктиде крайне редки из-за ледяного покрова, однако миллионы лет назад этот регион был тёплым и покрытым лесами.

По оценкам специалистов, животное могло достигать около 7 метров в длину и, вероятно, было молодым на момент гибели. Причины смерти неизвестны, но предполагается, что тело могло быть перенесено в море и захоронено в осадочных породах.

Исследование было опубликовано в научном журнале Acta Palaeontologica Polonica.