Премьер-министр Великобритании Кир Стармер оказался под давлением после публикации долгожданного плана по увеличению оборонных расходов, который, по мнению критиков, не содержит источников финансирования всех заявленных мер и может оставить следующему главе правительства необходимость искать дополнительно около 4,7–5 млрд фунтов стерлингов уже при формировании первого бюджета, сообщает The Guardian.

Представляя программу в Палате общин, Стармер защитил план оборонных инвестиций общей стоимостью 298 млрд фунтов стерлингов, несмотря на критику как со стороны оппозиции, так и внутри правящей Лейбористской партии. Недовольство, в частности, связано с сокращением финансирования ряда транспортных инфраструктурных проектов, средства от которых предполагается направить на укрепление обороны.

Согласно плану, оборонные расходы Великобритании вырастут с 2,6% ВВП в 2027 году до 2,7% ВВП к 2030 году, что в денежном выражении составит почти 80 млрд фунтов стерлингов ежегодно. Стармер заявил, что это позволит стране выйти «на траекторию» достижения уровня 3% ВВП в следующем парламентском созыве.

Однако этот показатель остаётся ниже цели НАТО, предусматривающей увеличение оборонных расходов стран-участниц до 3,5% ВВП к 2035 году. Как отмечает британский Институт фискальных исследований, опубликованный правительством документ не объясняет, каким образом Великобритания намерена достичь этого уровня.

По информации британских СМИ, часть сторонников мэра Большого Манчестера Энди Бёрнэма, которого рассматривают как одного из вероятных будущих лидеров лейбористов, сравнила план с «неразорвавшейся бомбой», поскольку новому премьер-министру, если им станет Бёрнэм, может достаться значительный финансовый разрыв. Источники утверждают, что сам Бёрнэм не был заранее проинформирован о предполагаемом дефиците финансирования.

Во время парламентских дебатов лидер Консервативной партии Кеми Баденок заявила, что правительство представило недостаточно проработанный план.

«Даже тот ограниченный план, который он объявил, уже развалился, потому что он не нашёл денег для его финансирования. Не хватает пяти миллиардов фунтов. Мы все понимаем, что этот беспорядок он оставляет своему преемнику», — сказала Баденок.

Она также призвала правительство сократить социальные расходы, чтобы направить больше средств на оборону.

В ответ Стармер обвинил консерваторов в лицемерии, напомнив, что за годы их пребывания у власти доля оборонных расходов сократилась, тогда как расходы на социальную поддержку, по его словам, выросли на 88 млрд фунтов.

«Они сократили расходы на оборону с 2,5% до 2,3% ВВП за свои четырнадцать лет у власти. А расходы на социальное обеспечение увеличили на 88 миллиардов фунтов. Поэтому никаких поучений от них», — заявил премьер-министр.

Стармер также отметил, что правительство уже дополнительно выделило 15 млрд фунтов на оборону вне рамок бюджета и обзора государственных расходов, а решения, принятые в последнем бюджете, обеспечили резерв в 22 млрд фунтов, который, по его словам, позволит финансировать подобные инициативы.

При этом британский премьер не ответил напрямую на вопрос, знал ли Энди Бёрнэм о предполагаемом дефиците финансирования плана. Вместо этого он заявил, что нынешнее правительство осуществило рекордные инвестиции в оборону и безопасность, подчеркнув, что «любой премьер-министр от Лейбористской партии поддержал бы этот план».