В Норвегии любитель поиска металлов случайно обнаружил редчайшую серебряную монету возрастом около 900 лет, связанную с королем Магнусом Голоногим — правителем, которого часто называют последним королем эпохи викингов, сообщает Live Science.

Находку сделали весной 2025 года неподалеку от монастыря Утстайн на юго-западе Норвегии. Сначала Мортен Эек решил, что поднял обычную пуговицу: одна сторона предмета выглядела серебряной, а другая была покрыта медью с темным пятном в центре. Артефакт отправился в коробку к другим пуговицам, современным монетам и металлическому мусору.

Лишь спустя несколько месяцев другие поисковики заметили, что находка похожа на средневековую монету, и передали ее специалистам из Археологического музея Университета Ставангера.

Исследование показало, что это чрезвычайно редкая монета времен правления Магнуса Голоногого, который правил Норвегией с 1093 по 1103 год. На сегодняшний день известно лишь около сотни монет, относящихся к его эпохе.

Особенность находки заключается не только в ее возрасте, но и в необычной судьбе. После чеканки монету переделали: к одной стороне прикрепили медную пластину, а край загнули вокруг нее. Две выемки на краю указывают, что когда-то к ней могли прикрепить цепочку и носить как украшение.

Чтобы изучить скрытую сторону без повреждения артефакта, ученые сделали рентгеновский снимок. Он показал изображение грифона — мифического существа с телом льва и головой хищной птицы. На другой стороне сохранился крестовый символ. Именно сочетание креста и грифона делает монету настолько редкой.

Подобные монеты известны всего в четырех экземплярах: одна была найдена на Фарерских островах, а три — в Дании. Новая находка стала первым таким экземпляром, обнаруженным на территории Норвегии.

Ученые считают, что монета может многое рассказать о чеканке денег в Норвегии конца эпохи викингов. Магнус Голоногий проводил активную военную политику, совершал походы в Ирландское море и стремился расширить влияние Норвегии. При этом он провел денежную реформу, вернув высокое содержание серебра в монетах — около 90%.

Археологи пока не знают, когда именно монета оказалась возле монастыря Утстайн. Возможно, она была потеряна во времена самого короля, а возможно, продолжала использоваться и после превращения в украшение — спустя годы или даже поколения после того, как перестала быть деньгами.