Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) успешно провело первый испытательный запуск и посадку прототипа многоразовой ракеты, сообщает AFP.

Испытание стало важным шагом в развитии технологии, которая позволяет снизить стоимость космических запусков и сегодня активно развивается ведущими космическими компаниями мира.

Прототип был запущен с испытательного полигона JAXA в городе Носиро префектуры Акита. Ракета поднялась примерно на 10 метров, после чего совершила успешную посадку. Весь полет продолжался около 40 секунд.

Руководитель испытаний Такаси Ито заявил, что результат вызвал у команды большое облегчение после длительной подготовки.

«Мы вложили много времени и усилий в этот проект, и теперь, когда прототип взлетел и приземлился без проблем, я чувствую огромное облегчение», — сказал Ито.

Он отметил, что специалисты еще проанализируют полученные данные, однако уже сейчас считают испытание успешным и полезным для дальнейшей разработки.

Многоразовые ракеты считаются одним из ключевых направлений современной космонавтики, поскольку позволяют значительно сократить расходы на запуски. Традиционные ракеты в большинстве случаев используются только один раз: их части либо падают в океан, либо сгорают в атмосфере, либо остаются в космосе в виде обломков.

Лидером в этой сфере считается американская компания SpaceX, которая с 2017 года использует многоразовую ракету Falcon 9. В то же время Китай недавно также сообщил об успешной посадке многоразовой ракеты, усилив конкуренцию в космической отрасли.

Япония стремится повысить конкурентоспособность своего ракетного сектора. В прошлом году дочерняя компания Honda впервые среди японских компаний успешно провела запуск и посадку многоразовой ракеты. Кроме того, в июне японская ракета-носитель H3 совершила успешный запуск после предыдущей неудачной миссии.