Великий беби-бум в Белом доме на прошлой неделе принес миру еще одного младенца: на свет появился Алек Нил Вэнс — первый ребенок, родившийся у действующего вице-президента США со времен маленького Скайлера Колфакса III в 1870 году6, пишет Джемайма Келии в своей колонке для Financial Times.

Если Алек Нил и не был зачат в результате божественного провидения, то уж точно стал плодом некоего пронаталистского свыше — по крайней мере, так утверждает сам Джей Ди Вэнс в своей новой книге «Причастие» (Communion; рецензии на нее, к слову, уже вышли, и они мягко говоря не блестящие).

Вице-президент объясняет: несмотря на то, что его жена Уша после третьего ребенка заявила, что с нее «хватит», ее мнение резко изменилось после убийства их друга Чарли Кирка. Вдова Кирка, Эрика, тогда призналась, что жалеет, что не родила от него больше детей.

«Что-то изменилось в Уше, и вскоре после того, как мы похоронили моего друга, она забеременела нашим четвертым ребенком — мальчиком», — пишет Вэнс. (Если вам это кажется максимально несексапильным, возможно, вы просто не видели той химии, которую пара продемонстрировала во время совместного появления в шоу «Сказки со второй леди»).

Это далеко не единственное упоминание темы деторождения в книге Вэнса. На самом деле младенцы упоминаются там 33 раза — что лишь немного уступает 40 упоминаниям Дональда Трампа. Судя по всему, «Причастие» написана не столько о том, что обещает ее подзаголовок — «Мой путь назад к вере», сколько об экстренной необходимости для жителей Америки активно размножаться. (Разумеется, это касается не всех подряд новоприбывших; Уша, к счастью, иммигрантка во втором поколении).

И Вэнс далеко не единственный представитель верхушки вселенной MAGA, кто почувствовал острое обязательство произвести на свет потомство во время второго президентского срока Дональда Трампа — человека, сам себя провозгласившего «президентом оплодотворения» (брр!) и «отцом фертильности» (фу!). В мае пресс-секретарь Каролин Ливитт родила второго ребенка. В июне замглавы аппарата Трампа по политическим вопросам и главный архитектор его антииммиграционной повестки Стивен Миллер вместе с женой Кейти обзавелись уже четвертым ребенком младше шести лет.

И, честно говоря, слава Богу! Ведь, как мы знаем, каждая третья американская семья «недополучает младенцев». Нет, речь не о том, что их недостаточно тискают или балуют (хотя и это тоже); я использую этот термин в том смысле, который изо всех сил пытается ввести в обиход администратор Центров программы Medicare и Medicaid Мехмет «Доктор» Оз — означающий, что семьи рожают меньше детей, чем хотели бы, либо не рожают вовсе.

Тем временем на том же мероприятии в честь Дня матери, где доктор Оз в очередной раз использовал это выражение, к микрофону вышел министр здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди-младший и снова начал сетовать на снижение количества сперматозоидов у подростков. Другие соратники Трампа сворачивают на ту же странную территорию: Кейти Миллер не раз публично сокрушалась по поводу падения уровня подростковых беременностей.

Все это выглядит довольно жутко и неуместно. Впрочем, это не означает, что эти фанатики не затрагивают действительно важную тему. Демографический кризис действительно существует — не только в Америке, но и по всему миру, и нам всем стоит задуматься над тем, что с этим делать. Но из-за того, что тема оказалась настолько политизирована и превратилась в навязчивую идею (idée fixe) американских правых, противоположный лагерь словно отказывается признавать проблему чем-либо кроме чисто экономического вопроса.

«Хотя рождаемость в США действительно резко упала за последние два десятилетия, это происходит не из-за отсутствия желания, — заявляло Бюро контрольных данных по народонаселению в ответ на майские комментарии Оза. — Люди не отказываются от родительства — просто условия для него становятся все тяжелее».

Я видела немало подобных утверждений со стороны левых. Но они не хотят смотреть правде в глаза. Хотя финансовые тревоги и могут играть роль в решении не иметь детей, они не являются главной причиной. В конце концов, страны с самым низким уровнем рождаемости в мире (например, Южная Корея) одновременно входят в число самых доступных и комфортных мест для воспитания детей.

Согласно опросу социологического центра Pew за 2024 год, главная причина, которую называли американцы моложе 50 лет, не имеющие детей и вряд ли планирующие их заводить, звучала просто: они «просто не хотят их». Второй по популярности ответ — желание «сосредоточиться на других вещах», а третий — опасения за будущее этого мира.

Факт в том, что многие женщины больше не считают, что профессиональные, социальные, личные и телесные жертвы, неизбежные при рождении ребенка, стоят того. И вместо того чтобы делать вид, будто этой реальности не существует, нам нужно взглянуть ей в лицо, чтобы найти реальные решения. А вот превращение темы рождаемости в поле партийных битв может привести к прямо противоположному результату.