Для большинства людей провести несколько часов под землей в темноте может показаться весьма необычным способом поправить здоровье. Тем не менее каждое утро группа жителей Армении спускается в соляную шахту, расположенную на глубине 250 метров, где они проводят по шесть часов в вырубленных в каменной соли пещерных камерах, надеясь, что подземный воздух поможет им легче дышать, пишет The Guardian.

Один из посетителей клиники рассказал изданию: «Я перепробовал все возможные методы лечения, и это оказалось единственным, что помогло. До того как попробовать, я считал это полной ерундой, но теперь действительно в это верю. Это спасло меня».

С момента открытия в 1987 году пациенты приезжали в эту шахту советской эпохи на альтернативное лечение, известное как спелеотерапия. Метод основан на убеждении, что насыщенный солью и свободный от аллергенов воздух шахты способен облегчать заболевания дыхательных путей. Однако судьба клиники, являющейся одной из немногих в мире, расположенных в глубокой соляной шахте, сегодня находится под угрозой: Армения прекратила ее государственное финансирование, что вызвало более широкий вопрос о роли государства в поддержке методов альтернативной медицины.

Врач Ануш Восканян, работающая в клинике с 1989 года, рассказала, что идея создания такого учреждения возникла после того, как медики заметили: несмотря на постоянную работу под землей, шахтеры соляных рудников необычайно редко страдали заболеваниями органов