В Австралии в публичную библиотеку города Киама вернули книгу, которая была просрочена почти на 150 лет. Ее обнаружили во время ремонта дома — издание было замуровано в закрытом камине, сообщает Associated Press.

Книгу «Древности Афин» (Antiquities of Athens), изданную в 1858 году, нашел местный житель Росс Симмонс. По его словам, она лежала в чайном ящике, спрятанном за кирпичной кладкой старого камина. За десятилетия хранения книга серьезно пострадала от влаги.

В библиотеке рассказали, что учреждение открылось в 1872 году, а найденное издание входило в его первоначальную коллекцию примерно из тысячи книг. Предположительно, книгу взяли вскоре после открытия библиотеки и больше не вернули.

Симмонс считает, что книгу мог одолжить его прапрадед Джон Симмонс, который жил в этом доме в конце XIX века.

По подсчетам сотрудников библиотеки, если бы штраф начислялся по правилам того времени с учетом инфляции, он составил бы около 28 тысяч австралийских долларов (около 19,5 тысячи долларов США). Однако взыскать его невозможно — записи о читателях того периода не сохранились.

Теперь книга станет частью исторической коллекции библиотеки. Как пошутила ее руководитель Мишель Хадсон, издание больше никому не будут выдавать: «Мы не хотим ждать еще 150 лет, пока его снова вернут».