В июле ученые впервые провели исследование ледника на горе Арарат — на высоте более 5000 метров над уровнем моря. Об этом сообщает Университет Мюнстера (Германия).

В течение двух недель команда изучала ледяное поле, которое до этого момента оставалось чистым листом для исследователей. Их целью было выяснить, сохраняет ли лед на горе уникальный архив климатической и культурной истории.

Проблема в том, что этот архив сейчас находится под угрозой: из-за глобального потепления ледяная шапка Арарата сокращается с ускоряющейся скоростью, и каждое лето теряется информация, которую очень немногие другие источники могли бы предоставить.

Ледяной покров был исследован с использованием комбинации наземного радиолокационного зондирования и активных сейсмических методов. Этот метод позволяет исследователям составить карту толщины льда и его подледникового ложа.

«Несмотря на ветер и холод, мы получили все необходимые данные. Теперь мы можем определить, где пробурить самый длинный непрерывный ледяной керн», — отметил доктор Коэн Хофстеде из Института Альфреда Вегенера.

Во время следующей экспедиции исследовательская группа планирует извлечь сами ледяные керны.

В случае удачи это будут первые такие образцы, доступные ученым.

«Это представляет собой совершенно новый источник данных для археологии. До сих пор нам приходилось полагаться на то, что находится в земле. Лед, с другой стороны, может сохранить непрерывную хронику человеческой деятельности, слой за слоем, на протяжении тысячелетий», — заявил руководитель проекта из Мюнстерского университета, профессор Ахим Лихтенбергер.

Лед также содержит ценные данные для гляциологии. В его слоях сохранились сведения о составе прошлых атмосфер, переносе пыли и следах более ранних вулканических извержений. Это может позволить исследователям реконструировать, например, как в этом конкретном регионе развивались такие известные климатические фазы, как Римский климатический оптимум или Малый ледниковый период поздней античности.

Географическое положение горы находится на пересечении путей развития некоторых из важнейших ранних цивилизаций мира. В то время как аналогичные исследования в Средиземноморском регионе до сих пор проводились только в Альпах, Ближний Восток остается в значительной степени неисследованным.