Исследователи из Университета Райса и Университета Вандербильта разработали технологию, которая одновременно очищает промышленные сточные воды от соли и тяжелых металлов, а также извлекает из них чистые металлы, пригодные для повторного использования, пишет Interesting Engineering.

Новая электрохимическая система выполняет обе задачи за один этап, что может стать более эффективной альтернативой существующим методам очистки.

Сегодня предприятия электронной промышленности и металлургии сталкиваются сразу с двумя проблемами: их сточные воды содержат высокие концентрации растворенных солей и токсичных тяжелых металлов.

Обычно для удаления соли используют технологию обратного осмоса, после которой остается концентрированный солевой раствор, а для извлечения металлов применяют химические реагенты, образующие опасные отходы.

Разработанная технология использует электрохимическую ионную перекачку. Специальные электроды переносят растворенные ионы из загрязненной воды в отдельный поток, позволяя одновременно очищать воду и выделять тяжелые металлы.

По словам разработчиков, новая система также устраняет один из главных недостатков подобных технологий. Ранее процесс приходилось регулярно останавливать для замены рабочих растворов между циклами накопления и извлечения ионов. Теперь очистка может проходить непрерывно, что делает метод более удобным и экономичным для промышленного применения.