Румыния в четверг начала экстренную операцию по затоплению четырех барж, загруженных камнями, в Дунае, чтобы изменить направление потока воды к атомной электростанции «Чернаводэ» и отсрочить остановку второго реактора из-за рекордно низкого уровня воды, сообщает Associated Press.

Аномальная жара и недостаток осадков в регионе привели к тому, что уровень Дуная за последнюю неделю опустился до исторически низких значений. Это уже вынудило власти Румынии остановить один из реакторов АЭС «Чернаводэ», которая при полной мощности обеспечивает около 20% производства электроэнергии в стране и использует воду из реки для охлаждения реакторных установок.

Баржи были загружены камнями, которые румынские военные добыли после проведения взрывных работ на участке реки возле канала Бала. После затопления они должны создать подводный барьер, который перенаправит поток воды в основное русло Дуная и увеличит поступление воды к атомной станции.

Директор АЭС «Чернаводэ» Ромео Урджан сообщил телеканалу Digi24, что уровень воды в реке с среды по четверг снизился еще примерно на 2 сантиметра. По его словам, без этой операции второй реактор, вероятно, придется остановить через пять-шесть дней.

«Если установленные баржи дадут дополнительный приток воды, то вместо пяти-шести дней речь будет идти о девяти-десяти днях работы с сегодняшнего дня», — сказал Урджан.

Он добавил, что эффект от затопления барж достигнет АЭС примерно через сутки, поскольку станция расположена примерно в 60 километрах ниже по течению.

Власти Румынии после остановки первого реактора ввели ряд чрезвычайных мер, включая углубление русла реки. Расход воды в Дунае в стране снизился до 1,4 тыс. кубометров в секунду — менее трети обычного показателя для этого времени года.

Исполняющий обязанности премьер-министра Румынии Илие Боложан 31 июля объявил режим повышенной готовности в энергетическом секторе и вновь призвал жителей и местные власти добровольно ограничить потребление электроэнергии в вечерние часы пик.

По словам Боложана, проводимые работы направлены на сохранение необходимого потока воды, чтобы второй реактор мог продолжить работу «на максимальной мощности». Он предупредил, что полная остановка АЭС может привести к дефициту электроэнергии, особенно если соседние страны не смогут увеличить поставки из-за собственных проблем, вызванных засухой.

Снижение уровня Дуная также создало проблемы для других стран региона. В Венгрии рекордное падение уровня реки поставило единственную в стране АЭС «Пакш» на грань полной остановки впервые за несколько десятилетий. В Молдавии, которая значительно зависит от импорта электроэнергии, власти призвали граждан добровольно сокращать потребление в часы пик.