Ученые обновили глобальную карту ледникового льда и подсчитали, сколько воды хранится в ледниках по всему миру. Согласно новому исследованию, результаты которого опубликованы в журнале Scientific Data, общий объем льда в ледниках Земли составляет около 150 тыс. кубических километров.

Если весь этот лед растает, уровень Мирового океана поднимется примерно на 32,3 сантиметра. В расчет не включены ледяные щиты Антарктиды и Гренландии.

Исследование провели ученые Университета Ка-Фоскари в Венеции совместно с Институтом полярных наук Национального исследовательского совета Италии. Они разработали модель IceBoost v2.0, основанную на машинном обучении. Ее обучили на более чем 7 млн измерений толщины льда, собранных на ледниках по всему миру.

Модель учитывает 26 физических и геометрических параметров, включая рельеф, уклон поверхности, скорость движения льда и температуру. Это позволило оценить толщину и объем каждого ледника из глобального реестра ледников имени Рэндольфа — крупнейшей современной базы данных такого рода.

Общий объем льда оказался сопоставим с предыдущими оценками, однако новая модель значительно точнее показывает, где именно сосредоточен лед. По сравнению с прежними расчетами она повышает соответствие полевым наблюдениям примерно на 40%.

Одним из наиболее заметных примеров стал ледник на плато Гейки в восточной Гренландии. Его толщина достигает 2 километров, а общий объем льда, по новой оценке, почти вдвое превышает прежние расчеты.

Исследователи отмечают, что точные данные о толщине ледников необходимы для прогнозирования их состояния к 2100 году и оценки будущего вклада таяния ледников в повышение уровня моря. Новую модель планируют использовать в рамках международного проекта GlacierMIP4, результаты которого будут учитываться при подготовке оценок Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC).

Карта также показывает районы, где ученым особенно не хватает данных. В числе таких территорий — Гималаи, Каракорум и крупные ледовые поля Патагонии. Это поможет определять приоритеты для будущих экспедиций и полевых измерений.

Данные о запасах льда имеют значение не только для климатических прогнозов. Ледники питают реки и экосистемы и обеспечивают водой сельское хозяйство и население. По оценкам исследователей, от ледниковых водных ресурсов в той или иной степени зависят около 1,9 млрд человек. Более точные оценки запасов льда позволят лучше прогнозировать доступность пресной воды, особенно в засушливых регионах.

Авторы исследования подчеркивают, что будущее таких расчетов связано с сочетанием физических моделей и машинного обучения. При этом времени для уточнения данных остается все меньше: ледники средних широт, в том числе в Альпах, могут исчезнуть уже в ближайшие десятилетия.