США на протяжении последних десятилетий чаще терпели поражения или добивались лишь ничьих в войнах не из-за нехватки военной мощи, а из-за неправильного выбора конфликтов и завышенных целей. К такому выводу приходит обозреватель Foreign Policy Стефан Вольт.

Он отмечает, что при огромном оборонном бюджете и военных возможностях, значительно превосходящих потенциал большинства противников, послужной список США остается преимущественно неудачным. Вольт относит к очевидным поражениям войны во Вьетнаме, Ираке и Афганистане, а Корейскую войну считает закончившейся фактически ничьей. По его оценке, единственной однозначной победой США за последние десятилетия стала война в Персидском заливе 1991 года.

«Настоящие причины, по которым США продолжают проигрывать войны, носят стратегический и структурный характер. Страна вела войны по собственному выбору, сочетая ограниченные американские интересы с чрезвычайно амбициозными целями — например, пытаясь перестроить иностранное общество по американскому образцу», — пишет Вольт.

По мнению колумниста, такая стратегия дает противникам США главное преимущество — более высокую мотивацию. Для них война зачастую является вопросом выживания, сохранения независимости или политической автономии, тогда как для Вашингтона речь идет о целях, которые могут быть желательными, но не являются жизненно важными.

«В таких условиях вполне ожидаемо, что противники будут гораздо больше готовы к жертвам, чем США. Как и в большинстве, если не во всех, асимметричных конфликтах, более слабая сторона побеждает не за счет безоговорочной победы на поле боя, а за счет того, что не проигрывает и ждет, пока более сильная держава не поймет: продолжать тратить солдат и деньги на трясину просто не стоит», — отмечает автор.

Именно этим Вольт объясняет исход войн во Вьетнаме, Ираке и Афганистане. В Корее, по его оценке, Китай воспринял попытку США объединить полуостров как экзистенциальную угрозу и был готов пожертвовать сотнями тысяч военнослужащих, чтобы не допустить такого исхода. Вьетнамские коммунисты, ранее разгромившие французские колониальные силы, также обладали значительно большей готовностью продолжать борьбу. В Ираке и Афганистане американские войска столкнулись с сопротивлением против иностранного присутствия, причем Вашингтон пытался достичь гораздо более масштабных целей, чем требовали его непосредственные интересы.

На этом фоне война в Персидском заливе 1991 года выглядит для Вольта исключением. Президент Джордж Буш-старший ограничил цели освобождением Кувейта, ослаблением военного потенциала Ирака и ликвидацией его программ создания оружия массового уничтожения. Он отказался от свержения Саддама Хусейна и оккупации Ирака.

«Американские цели соответствовали американским интересам, а Буш быстро завершил войну — именно поэтому ее справедливо считают ошеломляющим успехом», — пишет Вольт.

По мнению автора, нынешняя война с Ираном вновь демонстрирует ту же проблему. Он считает, что конфликт пока не позволил администрации Дональда Трампа достичь заявленных целей и может завершиться укреплением стратегических позиций Ирана. При этом Вольт подчеркивает, что даже значительное превосходство США в огневой мощи не гарантирует политической победы.

«Проблема, вкратце, не в том, что США плохо воюют. Проблема в том, что они обычно ведут не те войны и преследуют не те цели», — заключает колумнист.