Одна из наиболее значимых частных коллекций юрских окаменелостей Великобритании была продана Музею естественной истории Абу-Даби, поскольку британские музеи не смогли найти средства на ее приобретение. Британские специалисты назвали сделку потерей для страны, пишет издание The Guardian.

Коллекция, собранная частным коллекционером Крисом Муром из Дорсета, насчитывает 318 образцов, в том числе ихтиозавров, рыб и ракообразных. Некоторые находки могут оказаться представителями ранее неизвестных видов.

Изначально коллекцию предлагали приобрести лондонскому Музею естественной истории и Музею Уэльса. По данным The Guardian, речь шла о сумме в десятки миллионов фунтов, однако оба учреждения отказались от покупки из-за отсутствия финансирования.

Один из кураторов заявил, что британские специалисты давно хотели сохранить коллекцию в стране, однако для этого требовались значительные средства не только на приобретение, но и на хранение, упаковку и работу с образцами.

«Чья ответственность — финансировать наше наследие и его сохранение? В противном случае оно может быть утрачено», — отметил куратор.

Коллекция происходит из пород Нижнего Лиаса в районе Лайм-Реджиса и Чармутa на знаменитом Юрском побережье Великобритании, богатом окаменелостями возрастом от 200 до 145 млн лет.

Профессор палеобиологии Бирмингемского университета Ричард Батлер назвал собрание имеющим национальное значение.

«Это одна из важнейших коллекций окаменелостей, когда-либо собранных на всемирно известном Юрском побережье Дорсета. Было бы замечательно увидеть эти окаменелости в экспозиции британского музея и сделать их доступными для публики», — сказал ученый.

Музей естественной истории Абу-Даби подтвердил приобретение коллекции. Большая часть образцов уже выставлена в его галерее мезозоя.

При этом продажа не нарушала британское законодательство. В Великобритании окаменелости, в отличие от ряда археологических находок, не считаются автоматически государственной собственностью. Согласно действующим правилам, владельцы наиболее важных образцов должны сначала предложить их британским музеям, однако при отсутствии сделки могут продать находки за рубеж.

Эксперт Государственного музея естественной истории в Штутгарте Эрин Максвелл назвала продажу ударом для Великобритании, хотя отметила, что коллекция попала не в частные руки, а в публичный музей.

«Такая продажа, на мой взгляд, означает потерю для Великобритании, поскольку окаменелости являются частью природного и культурного наследия региона и страны, где они были обнаружены», — сказала Максвелл.

При этом палеонтолог Фил Дэвидсон из Центра наследия побережья Чармут отметил, что важнее самого места хранения является доступность образцов для научного сообщества. По его словам, множество важных окаменелостей находятся за пределами стран, где были обнаружены.

Коллекция Мура уже стала частью экспозиции Абу-Даби, а специалисты подчеркивают, что ее сохранение в едином собрании позволит ученым изучать образцы и проводить их дальнейшую научную атрибуцию.