В комедии тайминг решает всё, и, судя по всему, в британской политике тоже — особенно для вечного комика-самовыдвиженца, который носит на голове мусорное ведро.

Граф Бинфейс (Count Binface), называющий себя межгалактическим космическим воином, оказался в самом эпицентре политической вселенной Великобритании накануне внеочередных выборов в четверг. Сама гонка задолго до голосования критиковалась как фарс, поскольку бюллетени пестрели именами почти трех десятков кандидатов — многие из которых представляли откровенно комичное крыло политического спектра, пишет AP.

Бинфейс, который успел побороться с бывшими и действующими премьер-министрами, первым бросил свой «ковш» на ринг, когда лидер партии Reform UK Найджел Фарадж внезапно покинул парламент и заявил о намерении переизбраться, чтобы очистить свое имя от финансовых обвинений.

«Игра началась, Найджей», — объявил Бинфейс вскоре после того, как Фарадж, представивший себя жертвой «охоты на ведьм», пообещал защищать простой народ от истеблишмента.

Но когда ведущие политические партии осудили шаг Фараджа как политический трюк и бойкотировали выборы в Клактон-он-Си на юго-востоке Англии, любящий отпустить едкое словечко комик автоматически взлетел на позицию главного соперника. С тех пор он не покидает новостные ленты и ведет непрерывную медиакампанию.

«Я единственный свежий пункт в меню, — заявил Бинфейс в интервью Associated Press в день, когда общался с журналистами из Японии, Нидерландов, Италии и Германии. — Вы все сыты по горло этими политиками, как бы сильно они ни старались, но вы же понимаете, что вам нужно что-то особенное — капелька секретного соуса».

Шутки не прекращались почти ни на секунду, причем исходили они не только от человека с ведром на голове, представившего свою программу из 20 пунктов.

«Если [Фарадж] хочет провести лето в спорах с мусорным баком, я ему мешать не стану», — заявила тогдашний министр финансов Рэйчел Ривз, известная скорее строгим подсчетом цифр, чем юмором, когда официально приняла отставку Фаража и дала старт внеочередным выборам.

Человек под маской: комик, который держит свою личность «под крышкой»

Под черным плащом Бинфейса, мусорным баком и массивными доспехами, выглядящими так, будто их сняли с реквизита дешевого научно-фантастического фильма, скрывается комик средних лет по имени Джон Харви. Ему приходится сохранять хладнокровие в разгар знойного лета.

Общаясь с его альтер-эго, вы никогда не догадаетесь, кто скрывается внутри. Бинфейс никогда не выходит из роли и выдает саркастические пикировки в ответ на призывы приподнять крышку.

«Кто-нибудь здесь смотрел "Возвращение джедая"?» — обратился он однажды к ведущему BBC, намекая на сиквел «Звездных войн», в котором с Дарта Вейдера снимают маску. — Никто не хочет знать, что находится под вторсырьем... Это абсолютное разложение».

Харви — отец двоих детей, выросший в Лондоне и изучавший античную классику в Оксфорде. Он работал сценаристом на телевидении в политической комедии «Гуща событий» (The Thick ofit) и юмористической викторине Have I Got News for You. Он также является автором спортивных мемуаров, написанных после смерти брата, и книги самого Бинфейса: «Что за черт? Руководство инопланетянина по спасению Британии».

Бинфейс родился из-за спора об авторских правах на ведро

В стране, где практически любой совершеннолетний гражданин может баллотироваться на пост независимо от места проживания, эксцентричные кандидаты — это славная электоральная традиция. В метровом бюллетене Клактона нашлось место сразу трем членам «Чудовищной сумасшедшей партии бредней» (Monster Raving Loony Party), включая Ника Невероятного Летающего Кирпича и барона фон Тандерклапа.

Путь Харви в политику начался почти десять лет назад, когда он прибыл на Землю с так называемой планеты Сигма IX в образе лорда Бакетхеда (Lord Buckethead), чтобы побороться за место в Палате общин по округу тогдашнего премьер-министра-консерватора Терезы Мэй. Она уверенно победила, но Бинфейс прославился на всю страну и даже попал в шоу Джона Оливера Last Week Tonight.

Однако использование образа Бакетхеда, заимствованного из пародии на «Звездные войны», завершилось «неудачной битвой на планете Авторских Прав». Тогда он перевоплотился в Бинфейса, чтобы бросить вызов премьер-министрам Борису Джонсону и Риши Сунаку.

Он также дважды бросал вызов мэру Лондона Садику Хану, который в своей победной речи в 2024 году заявил, что стал первым человеком в британской политике, одержавшим две победы подряд над Бинфейсом.

«Поверьте мне, он заставил меня попотеть», — пошутил тогда Хан.

В июне Бинфейс проиграл парламентские довыборы Энди Бернэму, который быстро сменил Кира Стармера на посту премьер-министра после того, как тот был вынужден уйти в отставку из-за сокрушительного поражения Лейбористской партии от партии Фаража на местных и региональных выборах.