Стоимость прохода коммерческих судов через Панамский канал резко выросла на фоне перебоев в мировом судоходстве, вызванных войной с Ираном, а также снижения уровня воды из-за интенсивного климатического явления Эль-Ниньо, пишет The Guardian.

Один из контейнеровозов, по данным СМИ, заплатил около $4 млн за возможность обойти очередь судов, ожидающих прохода через важнейший торговый маршрут между Тихим и Атлантическим океанами.

Сейчас суда ждут своей очереди около 10 дней — это крупнейшее скопление с мая, сообщает Argus Media. Панамский канал пользуется особой популярностью у перевозчиков, поскольку позволяет сокращать стоимость и время доставки грузов, в частности между Азией и США.

Администрация Панамского канала обычно взимает фиксированную плату за резервирование времени прохода, однако также проводит ежедневные аукционы, на которых судовладельцы могут приобрести возможность пройти канал вне очереди. Начальная ставка составляет около $15 тыс. для небольших грузовых судов и $55 тыс. для крупнейших. При высокой загрузке канала цены могут значительно возрастать.

Как сообщает Bloomberg, около $4 млн за проход без очереди заплатил крупный контейнеровоз Seaspan Benefactor вместимостью до 10 100 контейнеров. Эта сумма более чем вдвое превысила среднюю ставку на аукционах за предыдущие семь дней.

Судовладельцы готовы платить значительно больше, чтобы избежать ожидания, поскольку все больше судов отказываются от маршрутов через Персидский залив и Красное море. Боевые действия на Ближнем Востоке фактически ограничили движение через Ормузский пролив и Баб-эль-Мандебский пролив, что увеличило нагрузку на альтернативные торговые маршруты, включая Панамский канал.

Одновременно стоимость прохода по наиболее загруженным направлениям Панамского канала достигла рекордных значений на фоне снижения уровня воды. Администрация канала предупредила, что в конце августа и начале сентября введет ограничения на осадку судов, чтобы сохранить пропускную способность маршрута.

Еще в июле максимально допустимая осадка была снижена для судов, проходящих через более широкие и глубокие шлюзы Neopanamax. Это вынудило перевозчиков уменьшить объем грузов на борту.

Решение связано с уровнем воды и прогнозами по состоянию озера Гатун — искусственного водохранилища, которое обеспечивает работу Панамского канала. Администрация канала заявила о готовности принимать превентивные меры с учетом опыта засухи 2023–2024 годов.

Судовладельцы опасаются, что в дальнейшем власти могут ограничить и количество судов, проходящих через канал. Подобные меры уже вводились в 2023 году, когда сильная засуха привела к образованию многодневных очередей.

При этом с октября по июнь количество проходов через Панамский канал выросло на 5% и в среднем составило 35 судов в день. За этот период через канал также было перевезено больше грузов, причем основной рост обеспечили контейнеровозы и суда для перевозки сжиженного нефтяного газа.

Проблемы с низким уровнем воды затрагивают и другие важные торговые маршруты. В Европе продолжительный период сухой погоды привел к рекордному снижению уровня воды в Рейне. Из-за этого перевозчики вынуждены сокращать объемы грузов на судах, а часть грузоотправителей переходит на более дорогие автомобильные и железнодорожные перевозки.