Администрация президента США Дональда Трампа планирует потратить не менее $900 млн на строительные проекты на территории Белого дома, причем значительная часть этих средств, предположительно, будет оплачена налогоплательщиками, сообщает The Washington Post со ссылкой на изученные изданием документы.

По данным газеты, вместо прямого запроса средств у Конгресса администрация собрала финансирование через другие федеральные ведомства и частных доноров, направив деньги на специальный счет, который обычно содержит лишь несколько миллионов долларов и используется для текущего ремонта Белого дома.

Конфиденциальные контракты и документы по планированию показывают, что средства предполагается использовать для так называемой «модернизации» Белого дома. Центральным проектом является строительство нового бального зала в восточном крыле здания.

Общая стоимость запланированных работ, согласно документам, может составить не менее $927 млн. Помимо бального зала, речь идет о реконструкции прилегающей площади Лафайет-сквер, строительстве вертолетной площадки, нового центра досмотра посетителей и других объектах.

Ранее сообщалось, что только строительство бального зала оценивается примерно в $600 млн, причем около половины этой суммы должны покрыть налогоплательщики. Сам Трамп неоднократно заявлял, что проект бального зала будет финансироваться за счет частных пожертвований.

При этом федеральный апелляционный суд недавно постановил, что для продолжения строительства бального зала администрации необходимо получить одобрение Конгресса. Трамп заявил о намерении обжаловать решение.

«Конгресс обладает исключительными полномочиями регулировать строительство и снос сооружений Белого дома», — говорится в заключении суда.

По данным The Washington Post, с момента возвращения Трампа в Белый дом администрация направила $875 млн на счет «Ремонт и реставрация Белого дома». Для сравнения, в последние годы Конгресс ежегодно выделял на этот счет около $2,5 млн.

Из общей суммы около $500 млн были переведены со счетов Секретной службы США и Военного управления Белого дома. Еще $305 млн поступили в виде частных пожертвований. Источник еще примерно $70 млн в изученных документах не указан.

Большая часть средств Секретной службы — около $415 млн — была переведена на счет в июне, после того как союзникам Трампа в Конгрессе не удалось провести законопроект о выделении $400 млн на строительство восточного крыла и нового центра досмотра посетителей.

Часть этих средств Конгресс изначально выделил Секретной службе на набор и подготовку сотрудников. Это вызвало обеспокоенность у законодателей обеих партий, которые поставили под вопрос правомерность использования денег на строительство в Белом доме.

Администрация Трампа утверждает, что расходы соответствуют первоначальному назначению средств. В Белом доме также заявляют, что строительство предусматривает необходимые меры безопасности, включая защиту от беспилотников.

По масштабам нынешние планы Трампа могут стать крупнейшей реконструкцией Белого дома более чем за 80 лет. Историки отмечают, что по размаху проект сопоставим с масштабными строительными работами, проводившимися при президенте Франклине Рузвельте.

При этом эксперты считают необычным способ финансирования нынешних проектов. Конституция США закрепляет за Конгрессом полномочия по распределению федеральных средств, а администрация может переводить деньги между счетами лишь в рамках первоначального назначения выделенных ассигнований.