Войны часто оказываются значительно масштабнее, чем предполагали их участники. Новое исследование, проведенное учеными Университета Колорадо в Боулдере, показало, что эскалация — не исключительный сценарий, а распространенная особенность вооруженных конфликтов.

Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Ученые проанализировали динамику гражданских и межгосударственных войн, преимущественно происходивших в 1946–2008 годах. В качестве показателя интенсивности они использовали число военнослужащих, погибавших в боях в каждом году конкретного конфликта.

Исследование показало, что крупные гражданские войны со временем чаще склонны ослабевать, тогда как в войнах между государствами сохраняется устойчивый риск дальнейшей эскалации.

По оценке авторов, каждый дополнительный год войны связан примерно с 10%-ной вероятностью удвоения ее интенсивности и примерно 1%-ной вероятностью ее десятикратного увеличения. При этом продолжительность конфликта сама по себе не определяет его дальнейший масштаб. Война, начавшаяся с относительно небольшими потерями, не обязательно останется ограниченной, а изначально кровопролитный конфликт не обречен становиться еще масштабнее.

Главную роль, по мнению ученых, играют именно механизмы эскалации. В ходе войны могут появиться новые союзники, открыться дополнительные фронты, измениться цели сторон или сорваться перемирие и мирные переговоры. Каждый такой поворот способен изменить расчеты участников и запустить новый виток насилия.

Исследователи описывают войну как нестабильный процесс, в котором насилие может усиливаться по принципу обратной связи: рост интенсивности конфликта затрудняет выполнение прежних договоренностей, что, в свою очередь, повышает вероятность дальнейшей эскалации.

«Война по своей природе непредсказуема после того, как начинается», — отметил руководитель исследования, профессор информатики Университета Колорадо в Боулдере Аарон Клаузет. По его словам, заявления о том, что тот или иной конфликт будет небольшим и непродолжительным, часто недооценивают реальные риски.

Исследование не позволяет точно предсказывать, насколько масштабной станет конкретная война. Однако ученые считают, что понимание закономерностей эскалации может помочь политикам учитывать дополнительные риски при принятии решений о начале или продолжении военных действий.

Авторы отмечают, что подобные исследования стали возможны благодаря появлению более подробных баз данных, позволяющих отслеживать число погибших по годам. В будущем анализ данных на уровне отдельных боевых столкновений, военных решений и политических переговоров может помочь лучше понять, какие именно события запускают наиболее опасные витки эскалации.