Вооруженные силы США потеряли не менее 45 беспилотников MQ-9 Reaper с начала войны с Ираном, что составляет около четверти имевшегося у американских военных парка таких аппаратов, сообщает The Washington Post со ссылкой на трех американских чиновников.

Стоимость одного MQ-9 Reaper в зависимости от оснащения оценивается в $30–50 млн. Таким образом, потенциальная стоимость потерянных беспилотников превышает $1,3 млрд.

По данным издания, американские военные активно используют MQ-9 для разведки и нанесения ударов, в том числе в районе Ормузского пролива. При этом относительно медленная скорость и полеты на небольшой высоте делают беспилотники уязвимыми для иранских сил и связанных с Ираном формирований.

Не все потерянные аппараты были сбиты. Один из источников заявил, что некоторое количество MQ-9 разбилось после того, как операторы потеряли связь с беспилотниками.

До начала войны ВВС США располагали примерно 165 MQ-9 Reaper, еще около 20 таких аппаратов находились на вооружении Корпуса морской пехоты. В мае генерал-лейтенант ВВС США Дэвид Тейбор сообщил Сенату, что количество Reaper в распоряжении ВВС сократилось примерно до 135 единиц.