Число погибших в результате мощного землетрясения у индонезийского острова Флорес возросло до 38 человек, сообщает AFP.

Еще 13 человек получили травмы, двое из них находятся в тяжелом состоянии, сообщил глава Национального агентства Индонезии по ликвидации последствий стихийных бедствий Сухарьянто.

Спасатели продолжают разбирать завалы в поисках выживших. По словам Сухарьянто, люди остаются заблокированными в нескольких зданиях. Для участия в операции власти готовят два вертолета и самолет.

Землетрясение магнитудой 7,7 произошло у северного побережья Флореса в субботу. В результате были повреждены десятки домов и других зданий. Около 2 тыс. жителей были вынуждены покинуть свои дома.

Спасательные работы осложняются оползнями, перекрывшими дороги. В районе продолжаются афтершоки, самый сильный из которых достиг магнитуды 6,1.

Жители района Нагекео, расположенного недалеко от эпицентра, после землетрясения заметили отступление моря и начали срочно подниматься на возвышенности из-за угрозы цунами. Впоследствии предупреждение о цунами было отменено, однако власти призвали людей не возвращаться в поврежденные здания из-за опасности новых толчков.

Тысячи людей оставались на улице. Жители эвакуировались пешком, на мотоциклах и автомобилях, некоторые уезжали в кузовах пикапов.

«Я никогда не чувствовала землетрясения такой силы. Казалось, будто мы находимся на батуте — было очень страшно», — рассказала AFP 37-летняя преподавательница университета Юлиан Джуита Экалия. По ее словам, во время толчков в доме падали телевизор, посуда и другие предметы.

Еврокомиссия предложила Индонезии помощь со спутниковой системой наблюдения Copernicus для поддержки поисково-спасательной операции.

Индонезия регулярно сталкивается с землетрясениями из-за расположения в Тихоокеанском «огненном кольце» — зоне высокой сейсмической активности, проходящей от Японии через Юго-Восточную Азию и далее через Тихий океан.

В 1992 году на Флоресе произошло землетрясение магнитудой 7,7, вызвавшее цунами и унесшее около 2,5 тыс. жизней. В 2004 году землетрясение магнитудой 9,1 у побережья Суматры спровоцировало разрушительное цунами, в результате которого в регионе погибли около 220 тыс. человек, в том числе примерно 170 тыс. в Индонезии.