Два экипажа эквадорских рыболовных судов утверждают, что в марте их лодки подверглись нападениям с использованием небольших дронов со взрывчаткой в районе Галапагосских островов, сообщает телеканал CNN.

После атак рыбаков, по их словам, задержали вооруженные люди с американскими флагами на форме и передали береговой охране Сальвадора. Кто стоял за нападениями, до сих пор не установлено.

«Мы услышали взрыв — бум! Это был такой сильный удар, что у меня зазвенело в ушах. Тут же я почувствовал, как по мне течет кровь», — рассказал CNN капитан одного из судов Эрнан Флорес.

По словам рыбаков, оба инцидента развивались практически по одному сценарию. За несколько дней до нападения экипажи замечали в море неизвестное синее судно и дроны, которые держались на расстоянии и, предположительно, следили за ними. 17 марта был атакован катер La Negra Francisca Duarte II, а 26 марта — Don Maca.

Рыбаки описывают беспилотники как относительно небольшие аппараты размером примерно с подушку, с четырьмя роторами и трубкой в центре. Предположительно, через нее сбрасывалась взрывчатка. По словам экипажа La Negra Francisca, один из дронов врезался в судно и взорвался в районе топливных баков. В результате были ранены несколько человек, один из рыбаков получил тяжелое повреждение ноги.

Во время второй атаки взрыв отбросил рыбака Хайме Рубена Сервантеса Масиаса на топливный бак. «Люди кричали: «Дрон, дрон, дрон!» Я быстро поднялся посмотреть — и увидел, что дрон атакует нас, сбрасывая бомбу», — рассказал он.

Другой член экипажа сообщил о повреждении слуха из-за взрывов, еще один получил травму глаза и почти полностью потерял зрение.

Рыбаки также рассказали, что после атак заметили в небе другой летательный аппарат, который, по их словам, наблюдал за происходящим. Один из членов экипажа описал его как небольшой самолет с длинными крыльями. Данные о полетах действительно указывают на присутствие в районе самолетa, зарегистрированного на компанию, чей адрес связан с частым почтовым ящиком в магазине UPS в американском штате Вирджиния. Эти сведения ранее публиковала газета The New York Times, а CNN подтвердил их.

После того как суда получили серьезные повреждения, экипажи пересели на небольшие вспомогательные лодки и направились к находившемуся неподалеку синему судну, надеясь получить помощь. Однако, по словам рыбаков, находившиеся на борту вооруженные мужчины сначала направили на них винтовки, а затем позволили подняться на судно.

Рыбаки утверждают, что после этого их связали и надели им на головы мешки. По их описаниям, мужчины были высокими, белыми, говорили по-английски, носили коричневую камуфляжную форму, а у некоторых на рукавах были нашивки с американским флагом. На судне, которое адвокат одного из экипажей назвал «кораблем-призраком», находились контейнеры, кран и небольшая моторная лодка.

Через несколько часов после каждого инцидента рыбаков передали экипажу береговой охраны Сальвадора. По словам пострадавших, вооруженные люди заявили сальвадорским военнослужащим, что перед ними потерпевшие кораблекрушение. Впоследствии рыбаков доставили в Сальвадор, где их разместили в миграционных центрах и больницах, а спустя несколько дней отправили обратно в Эквадор.

Американская газета The Washington Post на этой неделе сообщила, что нападения могли быть частью секретной операции ЦРУ. При этом издание не представило доказательств, позволяющих независимо подтвердить эту версию. CNN также не смог подтвердить причастность американской разведки. Представитель ЦРУ отказался предоставить комментарий.

Американское военное ведомство ранее признавало проведение ударов по судам, которые власти США связывают с наркоторговлей, однако La Negra Francisca Duarte II и Don Maca среди официально признанных атак не значатся. Министерство обороны США отрицает причастность к нападениям на эти два судна.

Сами рыбаки категорически отрицают связь с наркотрафиком. По их словам, они не привлекались в Эквадоре к ответственности за преступления, связанные с наркотиками. Флорес также заявил, что незадолго до нападения эквадорский патрульный корабль проверил La Negra Francisca и не обнаружил на борту ничего незаконного.

Остается неизвестной и судьба еще одного эквадорского рыболовного судна — Fiorella, которое исчезло 20 января вместе с восемью членами экипажа. По словам адвоката эквадорского комитета по правам человека, судно также могло подвергнуться нападению. Двое рыбаков, покинувших его в поисках рыбы, позднее вернулись к предполагаемому месту нахождения судна, но не обнаружили никаких следов.

Эквадорские власти пока не раскрыли подробностей произошедшего. Тем временем пострадавшие рыбаки говорят о серьезных физических, психологических и финансовых последствиях. Некоторые опасаются возвращаться в море.

«Психологически мы травмированы», — сказал один из рыбаков.