Громкий скандал разразился вокруг стартапа 23-летней Фиби Гейтс, младшей дочери основателя Microsoft. Расширение для браузера Phia было разработано для автоматического отображения купонов и скидочных кодов во время онлайн-покупок. Сначала бизнес процветал: компания привлекла более $40 млн от инвесторов и знаменитостей, таких как Хейли Бибер, Хлои Кардашьян, Сидни Суини, Пэрис Хилтон и Джессика Альба.

Однако теперь против Phia выдвинуты серьезные обвинения в мошенничестве. Согласно расследованию Bloomberg, стартап в течение нескольких месяцев занимался «куки-стаффингом» — мошенничеством с подменой или добавлением файлов cookie в браузер пользователя без его ведома. Это позволяет компании получать комиссионные за продажи, которые она, возможно, фактически не осуществляла.

Американский прокурор Ариэль Гивнер объяснил в X, что в США эта практика часто преследуется по закону как интернет-мошенничество, сообщает Bild. В таких случаях возможны крупные штрафы и, теоретически, максимальное наказание — до 20 лет лишения свободы. Однако пока никаких официальных обвинений против Фиби Гейтс не выдвинуто.

При этом, по данным источников Bloomberg, Гейтс и ее соучредитель были осведомлены о спорных практиках еще в конце 2025 года. Как утверждается, Гейтс в служебной записке от декабря 2025 года спрашивала, включено ли автоматическое размещение файлов cookie на всех веб-сайтах, что позволило бы Phia получать как можно больше прибыли от продаж. Сам стартап отрицает обвинения, подчеркивая, что проблемные функции были удалены еще 7 июля.