На севере Шотландии археологи обнаружили необычное погребение возрастом около 2 тысяч лет — останки человека были захоронены на дне древнего колодца. Исследователи предполагают, что захоронение могло быть частью ритуала, проведенного при закрытии колодца, сообщает Live Science.

Находку сделали во время расширения карьера. Основание колодца длиной около 3 метров и глубиной около 1 метра было выложено каменными плитами, а промежутки между ними заполнены глиной. Такая конструкция, вероятно, позволяла удерживать воду.

По найденным рядом артефактам археологи предварительно датируют сооружение железным веком — периодом примерно с 800 года до н. э. по 400 год н. э. Поверх захоронения лежали кости животных, однако других погребальных предметов обнаружено не было.

Ученые пока не смогли определить пол и возраст умершего, а также причину смерти. Дополнительный анализ останков и самого сооружения в ближайшие месяцы должен позволить уточнить их датировку и получить больше информации о человеке.

Погребения железного века на севере Шотландии встречаются довольно редко. При этом археологи уже находили примеры захоронений, которые могли иметь ритуальное значение. В частности, на острове Скай у входа в пещеру были обнаружены останки женщины и двух младенцев — их захоронение, предположительно, также было связано с церемониальным закрытием пещеры.

Недалеко от нового захоронения находится поселение железного века Камор-Вуд, где ранее обнаружили не менее 20 остатков круглых домов. Рядом с колодцем также нашли следы возможных круглых построек. Однако связано ли захоронение с этим поселением, расположенным примерно в 1,6 километра, пока неизвестно.

Исследователи считают возможным, что человека намеренно похоронили в колодце в момент, когда сооружение перестало использоваться. Если эта версия подтвердится, находка может дать новые сведения о ритуальных практиках жителей северной Шотландии в железном веке.