Панамский канал с сентября сократит количество судов, которые смогут проходить по стратегическому водному пути, из-за нехватки дождей, вызванной погодным феноменом Эль-Ниньо, сообщает AFP.

С 3 сентября число судов, пропускаемых через канал ежедневно, будет снижено с нынешних 36 до 34, а с 15 сентября — до 32, сообщило Управление Панамского канала.

Центральная Америка переживает сильнейшую засуху, связанную с Эль-Ниньо — климатическим явлением, при котором повышается температура поверхности воды в центральной и восточной частях экваториальной зоны Тихого океана, что приводит к изменениям ветров, атмосферного давления и режима осадков по всему миру.

Панамский канал обеспечивает около 5% мировых морских грузоперевозок и примерно 40% контейнерных перевозок США.

Водный путь питается дождевой водой, которая накапливается в двух искусственных озёрах. Однако осадков в бассейне канала оказалось меньше прогнозируемого уровня, поэтому власти вынуждены принимать дополнительные меры для сохранения водных ресурсов и долгосрочной устойчивости канала.

Ранее оператор уже ограничил максимальную осадку судов — глубину, на которую они погружаются в воду, — что особенно затрагивает крупнейшие суда.

Эль-Ниньо возникает в среднем раз в два-семь лет. Нынешний эпизод, по оценкам специалистов, может стать одним из самых сильных за всю историю наблюдений.

На фоне засухи серьёзные проблемы испытывают и другие страны региона. В среду власти Гондураса объявили режим повышенной готовности из-за засухи на территории, охватывающей около 80% страны.