Этель Кэтерхэм, старейший ныне живущий человек в мире, отмечает 117-й день рождения. За последний год она успела пережить немало необычных событий — от встречи с ламой до знакомства с королём Великобритании.

Этель Кэтерхэм, проживающая в доме престарелых Hallmark Lakeview Care Home в Лайтвотере, графство Суррей, проводит свой день рождения в кругу родных и друзей, пишет Telegraph_

«Спасибо за все добрые поздравления с днём рождения. Даже в 117 лет у меня в этом году было много событий, которые произошли со мной впервые: от того, что я погладила ламу, до того, что держала за руку короля», — сказала Кэтерхэм.

«Я прекрасно провела этот день с семьёй и друзьями и с нетерпением жду, что принесёт следующий год».

Кэтерхэм стала старейшим ныне живущим человеком в мире в апреле 2025 года, после смерти 116-летней бразильской монахини Ина Канабарру Лукас.

В сентябре прошлого года, вскоре после её 116-летия, Кэтерхэм посетил король Великобритании Карл III. Представляясь, монарх взял её за руку.

Во время встречи Кэтерхэм вспомнила церемонию посвящения Карла в принцы Уэльские в 1969 году, когда ему был 21 год.

«Все девушки были влюблены в вас и хотели выйти за вас замуж», — сказала она королю.

Этель Кэтерхэм родилась 21 августа 1909 года в деревне Шиптон-Беллинджер в графстве Хэмпшир — за пять лет до начала Первой мировой войны. Она была предпоследним, седьмым ребёнком в семье из восьми детей.

Кэтерхэм считается последним ныне живущим подданным короля Эдуарда VII, который умер в мае 1910 года.

В 1927 году, в возрасте 18 лет, она отправилась в Индию, где до 21 года работала гувернанткой в семье британского военнослужащего.

В 1931 году на званом ужине Этель познакомилась со своим будущим мужем Норманом — подполковником британской армии.

Сначала супруги жили в Солсбери, затем Нормана направили служить в Гибралтар и Гонконг. В Гонконге Этель открыла детский сад. У пары родились две дочери, однако обе они умерли раньше матери. Муж Этель скончался в 1976 году.

Долголетие было характерно и для её семьи: одна из сестёр Этель, Глэдис, прожила 104 года.

Кэтерхэм самостоятельно водила автомобиль до 97-летнего возраста, а уже после 100 лет продолжала играть в контрактный бридж.

В 2020 году, когда ей было 110 лет, она перенесла COVID-19.

Несмотря на свой возраст, Кэтерхэм продолжает оставаться старейшим живущим человеком планеты.

При этом абсолютный рекорд долголетия принадлежит француженке Жанне Кальман, которая, согласно Книге рекордов Гиннесса, прожила 122 года и 164 дня.