Пожар в отделении для матерей и новорожденных крупной государственной больницы в столице Пакистана Исламабаде унес жизни 14 младенцев, сообщает AFP.

По словам родителей и очевидцев, спасатели прибыли лишь спустя значительное время после начала возгорания.

Пожар вспыхнул рано утром в среду в кондиционере на третьем этаже отделения охраны материнства и детства Пакистанского института медицинских наук (PIMS). В палате находились 15 новорожденных, спасти удалось только одного.

Одна из очевидиц Хивса Валид рассказала, что находилась рядом с палатой вместе с родственницей, которая несколько дней назад родила ребенка. Услышав крик и увидев дым, они схватили младенца и выбежали из здания.

«Мы даже не думали о вещах. Просто схватили ребенка и побежали вниз», — рассказала она.

Родители погибших детей утверждают, что в отделении не было необходимых средств пожарной безопасности и эвакуационных выходов. Один из отцов заявил Reuters, что за восемь дней посещений больницы не заметил ни системы противопожарной защиты, ни нормальных выходов. По его словам, большинство дверей были закрыты.

Некоторые очевидцы также заявили, что дежурного персонала не было на месте. По словам одного из свидетелей, людям пришлось выбивать дверь, а спасатели разбивали окна, чтобы попасть внутрь и справиться с огнем.

Мать одного из погибших младенцев рассказала AFP, что дверь отделения якобы была заперта. Она утверждает, что несколько часов звала на помощь, а полиция прибыла только спустя четыре часа. Руководитель PIMS Рана Имран Сикандер отверг утверждение о том, что дверь была заперта, заявив, что у входа находился сотрудник. По его словам, такой контроль необходим для предотвращения похищений младенцев, случаи которых ранее происходили в государственных больницах.

Глава столичного округа Исламабада Сохаил Ашраф, в свою очередь, заявил, что спасатели прибыли на место сразу после поступления экстренного вызова.

В отделении PIMS, одном из крупнейших в столице, насчитывается 156 коек. Премьер-министр Пакистана Шехбаз Шариф выразил соболезнования семьям погибших и распорядился немедленно расследовать причины трагедии. Федеральный министр здравоохранения Аслан Гаури был отстранен от должности.