Королевский военно-морской флот Великобритании в течение 72 часов отслеживал четыре российских судна, проходивших через британские воды из Северного моря в Ла-Манш. Об этом стало известно после проведения операции на прошлой неделе, сообщает The Guardian.

За передвижением российских кораблей следили эсминец HMS Duncan, фрегат HMS St Albans и патрульный корабль HMS Severn, поддержку с воздуха оказывал вертолет Merlin.

По данным британских властей, российский эсминец «Адмирал Левченко» сопровождал грузовые суда «Генерал Скобелев» и Sparta, находящиеся под санкциями, в направлении Дувра. В ответ Россия задействовала собственные военные силы — в частности, фрегат «Неустрашимый» — для сопровождения судов.

Первый морской лорд Великобритании генерал Гвин Дженкинс заявил, что Лондон не может ослаблять контроль за российскими судами. По его словам, суда так называемого «теневого флота» продолжают представлять «неприемлемую угрозу» безопасности страны.

«Вместе с нашими союзниками такой подход вынуждает Москву отвлекать российские военные корабли от их основных задач. Россия знает, что мы готовы вновь действовать, если это потребуется», — сказал Дженкинс.

Британские власти ранее сообщали об увеличении активности российских судов в водах Великобритании. В июле Королевский флот в течение 21 дня отслеживал российские суда — на 25% дольше, чем годом ранее. Военные корабли России, по данным Лондона, неоднократно замечали в районе Дуврского пролива и Северного моря.

В июне британские морские пехотинцы впервые непосредственно захватили российский танкер Smyrtos, который Лондон относит к «теневому флоту». Всего Великобритания ввела санкции против более чем 500 судов, связанных с российским нефтяным экспортом.

На фоне усиления наблюдения за российскими судами сохраняется напряженность в отношениях Москвы и Лондона. Кремль ранее обвинял Великобританию и ее союзников в «игре с огнем» из-за продолжающейся поддержки Украины.