Анализ около 4 млн древнеримских монет позволил ученым проследить, как деньги распространялись по территории Римской республики и как завоеванные земли постепенно включались в единую экономическую систему. Результаты исследования, проведенного учеными Университета Сан-Паулу, опубликованы в научном журнале Humanities and Social Sciences Communications.

Исследователи Эдуардо Амарал Хаддад и Инасио Фернандес Араужо изучили данные о монетах, обнаруженных во время археологических раскопок за последние два столетия. Анализ охватывает период с 155 года до н. э. по 2 год н. э. — время масштабного расширения римского влияния в Средиземноморье.

Для работы ученые объединили сведения из нескольких международных цифровых археологических баз данных. Для каждой монеты учитывались место чеканки и место обнаружения. В результате исследователи получили данные о примерно 4 млн монет, собранных в 24 646 кладах и связанных с 5 167 парами мест чеканки и обнаружения.

Такой масштаб данных позволил рассматривать монеты не как отдельные археологические находки, а как своеобразные маркеры экономических связей. Пространственный анализ показал, что распределение монет было далеко не случайным: они концентрировались вдоль основных торговых маршрутов, дорог, портов и крупных городов Римского мира.

Особенно хорошо прослеживалось распространение монет, отчеканенных в Риме. Их находки постепенно удалялись от места чеканки, причем маршруты распространения во многом совпадали с сетью римских дорог.

Исследователи пришли к выводу, что инфраструктура, созданная Римом, выполняла не только военную или административную функцию. Дороги и порты одновременно становились каналами распространения денежных и торговых связей, соединяя все более удаленные регионы.

Одним из главных результатов работы стало уточнение роли римской армии в этом процессе. Считается, что именно легионы в значительной степени способствовали распространению денег на завоеванных территориях: солдаты получали жалованье, а армия создавала спрос на товары и услуги.

Однако анализ монет показал, что военное присутствие было лишь начальным этапом. После завоевания территории для устойчивого денежного обращения требовалось создание постоянных экономических и общественных институтов.

«Военная экспансия вводила денежное обращение, но оно закреплялось только после того, как территории фактически интегрировались в римский мир», отмечают исследователи.

Этому способствовали развитие городов, рынков, административных и религиозных центров, а также постоянных торговых связей. По мере стабилизации новых территорий доля расходов, связанных с армией, снижалась, а гражданские, административные и коммерческие операции становились все более значимыми.

Еще одним важным результатом стало изменение роли географического расстояния. В ранние периоды монеты чаще оставались относительно близко к местам чеканки. По мере расширения республики они начали обнаруживаться на все больших расстояниях. Статистический анализ показал постепенное снижение влияния расстояния на движение денег.

По мнению ученых, это свидетельствует о формировании все более интегрированной экономической системы, в которой территории, прежде разделенные значительными расстояниями и географическими барьерами, соединялись транспортными сетями, рынками и институтами.

Исследователи выделили несколько экономических зон. В центре находился Рим, где значительную роль играли государственные расходы. Италия представляла собой наиболее интегрированное экономическое ядро, в котором преобладали рыночные операции. Далее располагалась промежуточная зона, где сочетались военные, административные и экономические расходы.

На недавно завоеванных территориях первоначально доминировали расходы, связанные с военным присутствием и закреплением римской власти. После стабилизации этих регионов военные расходы сокращались, а торговля, гражданское управление и другие экономические процессы набирали значение.

Таким образом, исследование показывает, что расширение Римской республики нельзя объяснить исключительно военными завоеваниями. Армия открывала путь для экспансии, но именно экономическая интеграция помогала Риму надолго закреплять контроль над новыми территориями. Миллионы монет, сохранившихся до наших дней, позволили ученым буквально проследить этот процесс по карте древнего Средиземноморья.