Стали известны новые подробности крушения вертолета журналистов в районе Чатсуорт на северо-западе Лос-Анджелеса, передаёт Los Angeles Times.

Вертолет рухнул вечером во вторник всего в нескольких кварталах от места другой смертельной аварии — столкновения внедорожника с автобусом Metro.

Вертолет Chopper 4, принадлежавший NBC4, разбился около 19:00 на Мейсон-авеню, врезавшись в грузовые контейнеры во дворе между двумя коммерческими зданиями. После падения загорелись четыре находившихся поблизости автомобиля. Сами здания повреждены не были.

На борту находились три человека. Двое из них погибли, ещё один человек был доставлен в больницу. Ещё один человек погиб на земле — по данным пожарной службы Лос-Анджелеса, вертолет упал на проезжавшего или находившегося поблизости человека.

Одной из первых на месте оказалась местная жительница Алёна Севанесян. Она вместе с мужем ехала в магазин, когда увидела столб дыма и вместе с супругом решила подъехать к месту происшествия, чтобы проверить, нужна ли кому-нибудь помощь.

«Мы подъехали туда, за здание. Там был мужчина, которого задел вертолет», — рассказала Севанесян.

К моменту крушения район уже был заполнен полицейскими, пожарными и журналистами. Несколькими часами ранее в Чатсуорте произошла смертельная авария: внедорожник врезался в автобус Metro, в результате чего погибли три человека и ещё несколько получили травмы. Спасателям пришлось извлекать пассажиров из поврежденного автобуса.

Именно во время работы экстренных служб на месте этой аварии люди услышали громкий взрыв в нескольких кварталах оттуда и увидели огненный шар. Позднее выяснилось, что рухнул вертолет NBC4.

Ведущая NBC4 Коллин Уильямс около 21:00 подтвердила в эфире, что разбился принадлежащий телеканалу Chopper 4. Незадолго до этого она сообщила зрителям, что редакция потеряла связь со своей съемочной группой, находившейся в воздухе.

«Мы возьмем несколько минут, чтобы осмыслить произошедшее, прийти в себя и собраться с мыслями», — сказала Уильямс перед тем, как телеканал завершил прямую трансляцию с места событий.

Причины крушения пока не установлены. Расследованием займётся Национальный совет по безопасности на транспорте США (NTSB).

Крушение стало второй крупной трагедией для экстренных служб Лос-Анджелеса в течение одного вечера. На пресс-конференции около 21:45 мэр города Карен Басс поблагодарила спасателей, которым пришлось работать сразу на двух тяжелых происшествиях.

Глава округа Лос-Анджелес Линдси Хорват также выразила соболезнования семьям погибших и сотрудникам местных СМИ. Она отметила, что трагедия затронула не только пассажиров автобуса и его водителей, но и журналистов, которые приехали на место аварии выполнять свою работу.

Для NBC4 это уже не первое смертельное крушение служебного вертолета. В 1977 году при падении вертолета в районе Энсино погиб Фрэнсис Гэри Пауэрс, который работал репортером KNBC, а также оператор телеканала Джордж Спирс. Пауэрс, известный как пилот американского разведывательного самолета U-2, в 1960 году был сбит над СССР и стал одной из известных фигур холодной войны.