В этом году швейцарские ледники исчерпали накопленный за зиму запас снега 29 июня — примерно на три месяца раньше, чем это происходило бы в здоровом состоянии ледников, пишет научный портал  State of the Planet.

Этот день называют Glacier Loss Day — «днем потери ледников». С этого момента до нового снегопада осенью таяние начинает уменьшать ледяную массу. Раннее наступление этого дня стало одним из наиболее заметных признаков ускоренного таяния ледников в Альпах.

Glacier Loss Day создан по аналогии с Earth Overshoot Day — днем, когда человечество условно исчерпывает возобновляемые ресурсы планеты на год. Для ледников этот показатель позволяет оценивать их состояние и одновременно служит индикатором температурных изменений в Альпах.

В 2026 году Glacier Loss Day в Швейцарии наступил 29 июня. Это второй самый ранний показатель за всю историю наблюдений: в 2022 году он пришел всего на три дня раньше. Тогда швейцарские ледники в целом потеряли около 6% своей массы.

По словам Маттиаса Хусса, руководителя швейцарской сети мониторинга ледников GLAMOS, нынешний показатель примерно на три месяца раньше того срока, который соответствовал бы здоровому состоянию ледников.

Одной из главных причин ученые считают две последовательные волны жары, обрушившиеся на Европу в июне и июле. В некоторых районах Центральной Европы температура превышала 40 °C. В июне граница замерзания в отдельных районах Альп поднималась до 4500 метров, а даже на больших высотах ночью лед и снег почти не успевали замерзать повторно.

На леднике Боссон в массиве Монблана последствия особенно хорошо видны с воздуха. Там, где в 1980-х годах лед доходил до дна долины, теперь между отступающим ледником и скалами текут потоки талой воды.

Большая полость, впервые обнаруженная в нижней части ледника в 2025 году, также сохранилась спустя год. Ее появление может быть связано с необычно малым количеством снега: зимой 2025–2026 годов глубина снежного покрова в центральноевропейских Альпах была одной из пяти самых низких за последние три десятилетия.

Недостаток снега ускоряет таяние еще сильнее. Снег отражает значительную часть солнечного излучения, тогда как более темный старый лед поглощает больше энергии. Поэтому по мере исчезновения снежного покрова открывающийся лед начинает таять быстрее.

На леднике Роны в южных Швейцарских Альпах за июнь и июль ледяной покров стал тоньше более чем на четыре метра. По данным GLAMOS на июль, ледник терял в среднем около 10 сантиметров льда в день.

Изменения затрагивают не только сами ледники. Талая вода ледника Роны питает реку Рону, которая протекает более чем на 800 километров через Швейцарию и Францию. От ее водных ресурсов зависят питьевое водоснабжение и сельское хозяйство.

В краткосрочной перспективе ускоренное таяние может иметь положительный эффект: дополнительная вода увеличивает сток в начале сезона, что особенно важно на фоне засухи в Центральной Европе. Но по мере сокращения ледяной массы этот эффект исчезает. В конце лета, когда ледники уже не смогут обеспечивать значительную часть стока, бассейн Роны может столкнуться с серьезными проблемами водоснабжения.

Таяние уже меняет и горную экономику. На леднике Гранд-Мотт во французском Тине традиционный летний лыжный сезон в этом году завершился раньше обычного из-за небезопасных условий, вызванных нехваткой снега. Несмотря на это, курорт планирует открыть зимний сезон в конце ноября.

Будущее самого ледника остается неопределенным. Гранд-Мотт занимает около четверти территории курорта. Клеман Колен, руководитель компании Altta, управляющей подъемниками Тиня, считает, что летнее катание на леднике может исчезнуть в течение 10–15 лет.

Для сохранения лыжных трасс курорт уже использует искусственное оснежение. Однако Джеффри Шлегельмилх, профессор Школы климата Колумбийского университета и директор Национального центра готовности к стихийным бедствиям, называет подобные меры примером неэффективной адаптации: они позволяют продлить существующую модель еще на несколько лет, но одновременно сохраняют зависимость региона от экономики, которая постепенно исчезает.

Ученые ожидают, что по мере усиления и учащения волн жары подобные изменения будут становиться все более заметными. Согласно исследованию, опубликованному в Nature Climate Change, при повышении глобальной температуры более чем на 2,7 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем к 2100 году могут исчезнуть 97% европейских ледников.

Уже в этом году, по оценке GLAMOS, от 20 до 30 небольших швейцарских ледников могут полностью потерять оставшийся лед.