Доцент Дайсукэ Аоки из японского Университета Тиба с коллегами разработал систему из полимеров, которые можно перерабатывать в удобрения. И, как он прямо указывает, использовать затем для выращивания чего-то съедобного. Идея есть продукты, выращенные на пластиковом мусоре, не кажется привлекательной, но у нее есть серьезный резон. Потому что голод может послужить лучшим стимулом для переработки этого мусора — и других пока не наблюдается.

Пластик можно переработать, как и почти все в этом мире, — вопрос лишь в окупаемости процесса. Разделять полимерные цепочки дорого и хлопотно, а сами они развалятся лишь через десятки, а то и сотни лет, передает Техкульт. Цифры примерно такие: 65% пластиковых изделий выбрасывают в течение месяца после начала эксплуатации, 80% отходов из пластика никогда не будут переработаны. Это уже заложено в экономические и производственные цепочки, и без глобальных реформ их не изменить.

Аоки подсмотрел идею в старом аниме-сериале Хаяо Миядзаки 1978 года «Конан — мальчик из будущего». Суть в том, чтобы изначально делать пластик из органических веществ, которые потом легко переработать в подобие компоста. Например, перерабатывать поликарбонат на основе изосорбида, который получают из глюкозы, в мочевину. И вырастить на этом субстрате новые источники глюкозы, чтобы опять сделать из них пластиковые вещи — и попутно немного еды для людей.

Сложность в том, что пластмасса из органики уступает по эксплуатационным параметрам другим вариантам, поэтому Аоки пришлось придумать новые пластификаторы и присадки, чтобы сделать такой пластик коммерчески выгодным. А попутно его команда экспериментально подтвердила возможность использования уже переработанного пластика в качестве удобрений. Эффективность примерно такая же, как у удобрений из мочевины, полученных классическими методами. То есть это вполне рабочая модель решения важнейшей задачи: что нам делать с пластиковым мусором?