Армянская Апостольская Святая Церковь на протяжении семнадцати веков противостояла давлению империй, пережила геноцид и советские гонения. Сегодня, по нашему убеждению, Католикос всех армян подвергается уголовному преследованию в собственной стране за руководство своей Церковью и осуществление пастырских полномочий. Об этом говорится в заявлении адвоката Ара Зограбяна относительно уголовного преследования Его Святейшества Гарегина II, Католикоса всех армян, и усиливающихся посягательств на религиозную свободу в Армении. 

«Судебное заседание по уголовному делу в отношении Его Святейшества Гарегина II Нерсисяна, духовного лидера древнейшей национальной церкви мира, и шести высокопоставленных священнослужителей вновь отложено, в то время как Католикосу всех армян по-прежнему запрещено покидать собственную страну. Мы требуем немедленно прекратить это уголовное преследование и отменить запрет на выезд Католикоса всех армян из страны, позволив ему посещать свои общины по всему миру и в полной мере исполнять свои пастырские обязанности.

Наша команда адвокатов глубоко обеспокоена действиями власти, направленными на дискредитацию, заставление замолчать и лишение статуса главы Церкви, которая более 1700 лет является опорой армянской идентичности и христианской веры, с использованием рычагов государственной власти, что свидетельствует о стремлении установить государственный контроль над иерархией Церкви.

Объектом публичных нападок премьер-министра Никола Пашиняна и его политической команды является не только Католикос всех армян, но и система самоуправления Армянской Апостольской Святой Церкви. Исключение предмета «История Армянской Церкви» из учебных программ, удаление духовенства из армии и пенитенциарных учреждений, попытки изменить чин Божественной и Святой Литургии, захват церквей, планы по разработке нового устава Церкви и замене Католикоса, а также преследование духовных лиц по многочисленным уголовным делам, по нашей оценке, составляют цепь масштабного давления, направленного против автономии Церкви. Автономия Церкви защищена Конституцией Республики Армения и Европейской конвенцией по правам человека. Ее защита напрямую связана и с правом верующих свободно исповедовать свою религию.

Представители власти во главе с Николом Пашиняном выдвигают обвинения в адрес Церкви и Католикоса всех армян через публикации в Facebook, парламентские выступления и государственные СМИ. Попытки дискредитировать Церковь и Первоиерарха власть осуществляет также в отношениях с другими государствами и международными структурами.

Самоотводы судей и передача дела из одного суда в другой по продолжающемуся судебному делу в отношении Католикоса всех армян и шести епископов фактически продлевают ограничение передвижения Католикоса всех армян. Католикоса всех армян обвиняют в совершении деяния, которое относится к его исключительному каноническому полномочию. Католикос всех армян объявил епископа лишенным сана, и это действие прокуратура расценила как воспрепятствование исполнению судебного акта о применении меры по обеспечению иска по гражданскому делу. При этом сам судебный акт по гражданскому делу вмешивается во внутренние дела и автономию Церкви, о недопустимости чего ЕСПЧ высказывался в различных решениях.

По утверждению команды адвокатов, уголовное преследование не могло быть возбуждено, а сейчас, когда дело в суде все еще находится на стадии предварительных слушаний, оно должно быть прекращено.

Эта ситуация усиливает наши опасения относительно обеспечения справедливого судебного разбирательства в разумный срок.

Армянская Апостольская Святая Церковь на протяжении семнадцати веков противостояла давлению империй, пережила геноцид и советские гонения. Сегодня, по нашему убеждению, Католикос всех армян подвергается уголовному преследованию в собственной стране за руководство своей Церковью и осуществление пастырских полномочий.

Мы не просим международное сообщество занимать чью-либо сторону во внутриполитических вопросах Армении. Мы призываем оценивать происходящее с точки зрения религиозной свободы и верховенства права. По нашей оценке, это государственная кампания, направленная на установление контроля над независимым религиозным институтом, имеющим общины по всему миру, и на отстранение его руководства с помощью рычагов государственной власти, запугивания и публичного унижения, с попранием права Церкви на самоуправление.

Это нападение на религиозную свободу. Международное сообщество должно последовательно применять к Армении те же стандарты защиты прав человека, которые применяет к любому другому государству, взявшему на себя обязательство быть приверженным европейским ценностям.

Мы ожидаем четкой публичной реакции и независимого наблюдения за судебным процессом в целях соблюдения гарантий религиозной свободы, автономии Церкви и справедливого судебного разбирательства», — говорится в заявлении.