Бывший конгрессмен США Дэвид Ривера приговорен к 10 годам федеральной тюрьмы за тайную работу в интересах правительства Венесуэлы. Он участвовал в лоббистской кампании стоимостью $50 млн во время первого президентского срока Дональда Трампа, сообщает CBS News со ссылкой на Министерство юстиции США.

61-летний Ривера был признан виновным присяжными в мае после семинедельного процесса. Суд признал его виновным в сговоре с целью нарушения закона о регистрации иностранных агентов (FARA), нарушении этого закона, сговоре с целью отмывания денег и четырех эпизодах операций с преступными доходами.

По данным следствия, в 2017–2018 годах Ривера и политический консультант Эстер Нуфер получили контракт на $50 млн от дочерней структуры государственной нефтяной компании Венесуэлы PDVSA. Они должны были продвигать интересы правительства Николаса Мадуро в США, но не зарегистрировали свою деятельность в качестве работы иностранных агентов.

Ривера и Нуфер, в частности, лоббировали американских политиков и организовывали встречи между представителями США и высокопоставленными чиновниками Венесуэлы. Среди политиков, с которыми они пытались установить контакт, были тогдашний сенатор Марко Рубио и конгрессмен Пит Сешнс. Ривера также поддерживал связь с венесуэльским бизнесменом Раулем Горрином.

Рубио, который сейчас занимает пост госсекретаря США, во время процесса заявил, что узнал о контракте Риверы только позднее. Ривера и Рубио ранее вместе работали в законодательном собрании Флориды и жили в одном доме в Таллахасси.

Защита утверждала, что Ривера действовал добросовестно и считал, что его работа не требовала регистрации в качестве деятельности иностранного агента. Адвокаты также заявляли, что его целью было добиться ухода Мадуро от власти и улучшения отношений между США и Венесуэлой.

Помимо тюремного срока, суд постановил конфисковать принадлежавшую Ривере недвижимость в Дорале и на Флорида-Кис. Нуфер, проходившая по делу вместе с Риверой, ранее была приговорена к пяти годам заключения.