В Панаме объявили чрезвычайное положение после двух мощных землетрясений, повредивших сотни домов, школ и других зданий, сообщает Associated Press.

Подземные толчки магнитудой 7,7 и 6,6 произошли в пятницу, 9 октября, а затем сейсмологи зарегистрировали более 100 афтершоков. По официальным данным, в результате стихийного бедствия пострадали 27 человек, сведений о погибших не поступало.

О введении чрезвычайного положения объявил министр при президенте Хуан Карлос Орильяк на пресс-конференции в Панама-Сити. По его словам, повреждения получили жилые дома, школы, медицинские учреждения, дороги и гостиницы. Наиболее сильно пострадали центральные провинции Верагуас, Эррера, Кокле и Лос-Сантос.

По подсчетам Национальной системы гражданской защиты, землетрясения повредили около 420 жилых домов и примерно столько же государственных школ. Пострадали также семь гостиниц, не менее 13 церквей и девять мостов. Некоторые населенные пункты оказались отрезаны от внешнего мира из-за оползней и разрушения дорог.

В колониальном городе Ла-Вилья-де-Лос-Сантос, расположенном примерно в 64 километрах от эпицентра, обрушились жилые дома и историческая католическая церковь Сан-Атанасио. Храм был объявлен национальным историческим наследием в 1938 году. Люди, проведшие ночь на улице, ожидали указаний властей.

«Мы здесь со вчерашнего дня, с часу дня, и никуда не уходили», — рассказал 90-летний Тони Хименес, чей дом частично обрушился. По его словам, за всю жизнь он не сталкивался с землетрясением такой силы.

Первый и наиболее мощный толчок был зафиксирован примерно в 10 километрах к юго-западу от населенного пункта Питалоса-Арриба в провинции Эррера. Очаг находился на глубине около 10 километров. Подземные толчки ощущались и в соседней Колумбии. Среди последовавших афтершоков были землетрясения магнитудой 5,8, 5,5 и 5,2.

На тихоокеанском острове Канья эвакуировали около 300 человек из-за повышения уровня моря и сильного волнения. В городе Пенономе землетрясения вызвали частичное обрушение и появление трещин в соборе, а также повредили здание губернаторской администрации и гостиницу. В Панама-Сити одна из водоочистных станций в субботу работала лишь на 20% мощности. В шести больницах оборудовали временные палаточные помещения с койками.

Международный аэропорт Токумен в столице временно приостановил работу после первого землетрясения, но возобновил ее через несколько часов. При этом отмены и задержки рейсов через Панаму нарушили планы сотен пассажиров по всему региону. Администрация Панамского канала сообщила, что движение судов продолжается в обычном режиме, а специалисты проверяют инфраструктуру на предмет повреждений.

Эксперты предполагают, что сравнительно небольшое число пострадавших могло быть связано со строгими строительными нормами страны. Панама находится в Тихоокеанском огненном кольце — зоне повышенной сейсмической и вулканической активности, возникающей из-за взаимодействия нескольких тектонических плит.

США направили группу специалистов для помощи местным властям в поисково-спасательных работах и оценке ущерба, а также объявили о выделении 5 миллионов долларов на гуманитарную помощь. По данным Южного командования США, вертолеты доставили пострадавшим общинам около 907 килограммов продовольствия.