Американский сенатор-республиканец Рик Скотт в интервью Associated Press обвинил Турцию в «бандитском поведении» по отношению к Греции и Кипру и заявил, что Анкара действует не как союзник по НАТО.

Скотт, входящий в комитеты Сената по вооруженным силам и международным отношениям, раскритиковал действия Турции в воздушном пространстве и морских районах, на которые претендует Греция, а также присутствие турецких военных на севере Кипра. Остров остается разделенным с 1974 года.

«Вы не ведете себя как союзник по НАТО, когда отправляете F-16 и летаете над территорией другой страны. Вы не очень-то похожи на союзника, когда оккупируете часть территории другого государства. А именно это они и делают», — заявил сенатор.

Он добавил, что надеется на изменение ситуации, но назвал поведение Турции «бандитским».

Очередное обострение отношений между Анкарой и Афинами связано в том числе с планами проложить подводный электрический кабель между Грецией и Кипром с возможным продолжением до Израиля. Турция настаивает, что ее необходимо консультировать до начала исследований морского дна. Скотт поддержал проект, заявив, что он выгоден Греции, Кипру, Израилю и США, и пообещал содействие Вашингтона.

Во время визита сенатор также провел переговоры с греческими официальными лицами по вопросам обороны и энергетики. Его поездка состоялась вскоре после визита в Афины госсекретаря США Марко Рубио.

Скотт также заявил, что отношения США и Греции не должны пострадать из-за ухода Кимберли Гилфойл с поста американского посла в Афинах. Белый дом публично потребовал ее отставки на фоне обвинений в ненадлежащем и потенциально незаконном поведении, которые Гилфойл отрицает.

Греция и Турция, обе входящие в НАТО, на протяжении десятилетий спорят о морских границах в Эгейском море и восточной части Средиземного моря, а также о статусе разделенного Кипра.